，还请王爷见谅。”

傅晋深听完，端着茶盏的手在盏沿上轻轻停了一息。

他脸上看不出半分情绪，唯有墨色眼眸深处，有一丝动静悄然泛起。宛如沉潭深处藏着一缕温光，才轻轻晃了晃，尚未浮到水面，便归于沉静。

“太傅言重了。”他开口，声音沉稳，听不出什么起伏，“沈府是书香门第，太傅是两朝帝师，本王登门，是本王之幸。何来僭越之说。”

他端起茶盏抿了一口，放下之后继续道：“那一日贵府款待周全，茶水点心皆是上乘。令爱出来行礼时，满堂宾客俱在，本王坐在偏席，看得真切。令爱仪态端方，举止从容，不愧为太傅之女。”

沈太傅闻言，松了口气，嘴角那丝苦笑淡了几分，换上一层为人父的欣慰：“王爷过誉了。那孩子自小被臣与拙荆惯坏了，性子娇纵得很，好在心性不坏。臣与拙荆只有这一个嫡女，自幼捧在掌心里长大，舍不得让她受半点委屈。她如今在外云游，臣与拙荆日夜悬心，只盼她早些归来。”

傅晋深点了点头，语气沉稳：“令爱的确在外云游，一切安好。本王在江南的人，月前曾在通衢一带见过她。她随当地一位书院的先生游历山水，那位先生还曾帮她安顿过住处。”

“她身子调养得不错，气色比从前好了许多。她身边的人，本王的人也暗中照拂过。太傅不必忧心，令爱无虞。她信中所言不虚，大抵是她性子要强，不愿让二老为她多操心，所以写得简洁了些。”

他顿了一下，语气放低了一线：“她过些日子便会归来。太傅与夫人不必挂心，本王的人在江南会继续照应她。”

沈太傅听完这番话，整个人松了一线。

端茶盏的手指不再绷得那样紧了，肩头那根一直挺着的弦也松了半分。

他端起茶盏喝了一口，然后放下茶盏，对着傅晋深微微躬身，双手交叠在膝上，行了一个极郑重的礼。

“多谢王爷。王爷惠施援手，臣铭感五内。小女蒙王爷多方照拂，臣与拙荆感愧交并。他日小女归来，臣定带她亲自登门，向王爷叩谢。”

傅晋深微微抬了一下手，虚虚一扶，语气淡淡却不容置喙：“太傅不必多礼。令爱是太傅之女，本王照应她，是应当的。”

这句话落下来的时候，他面上看不出什么多余的表情，只是端起茶盏又抿了一口。

沈太傅没有多想，只是再次躬身致谢。

傅晋深端着茶盏，面上沉静如水，心中却翻涌着另一番思量——

他方才所言，并非属实，只为稳住二老，稍慰其心罢了。

他只字未提苏家灭门案，只字未提沈念茯曾牵扯其中。

他不能说。

沈太傅爱女如命，若让他知道女儿与那桩灭门案有关，知道她曾被太后的人追杀、坠崖失忆、与程洵私定终身。

又被自己囚于府中，强致珠胎。

这位年逾花甲的老人怕是撑不住。

沈念茯的母亲身子也不好，若再添这一桩心事，沈府的天便要塌了。

傅晋深看着面前这位鬓发花白的太傅，心中清楚，他此刻的每一个字都需掂量再三。

眼前这位不只是帝师，不只是两朝元老——他是沈念茯的父亲，也是他未来的岳丈。

他尊敬他，不仅因其身份，更因他教养出了那个会在及笄宴上冲他笑、会抱着连夜赶制的袄子跑到玄朔府门前、会踮着脚把红梅簪插进他发冠里的可爱姑娘。

所以他只字不提那些事。不提苏慕雪，不提太后，不提那桩灭门案。

他只告诉沈太傅，他的女儿安好，他的人在照拂她，她很快便会归来。

他隐瞒的那些，他会用自己的命去担。

两人又聊了几句朝中之事，沈太傅起身告辞。

傅晋深站起来，送他到殿门口，站在殿门的门槛内，看着沈太傅的身影穿过竹林，走过回廊，往府门的方向去了。

他的脊背依然挺直，步幅依然从容，只是走出戟门殿的那一刻，脚步比来时轻了些。