打听旧事

宋长青在一旁听着，神色微动。前几日衙门里确实接到过报案，说城东有一户人家夜里走水，烧得精光，看来就是眼前的曲春秋了。而她口中的叔叔儿子，则是夜里喝酒，被套了麻袋，右腿断了，现场没有痕迹，至今没找到下手之人。还来衙里闹了机会。

他问道：“你爹叫什么名字？在哪支队伍里待过？”曲春秋答了，说是从前在禹城那边，在韩将军麾下。宋长青挑了挑眉，倒是巧了。

谢莺问她往后有什么打算。曲春秋将馄饨汤喝得干干净净，用手背抹了抹嘴，笑道：“我打算去镖局走镖。”曲春秋解释道，她爹在世时教过她拳脚，虽然比不上正经镖师，但寻常三五个男人近不了身。卖身葬父不过是权宜之计，天气热，她爹的尸身等不得，等安顿好了，她会想法子挣钱赎身。于是便又问谢莺住在哪里。

谢莺抿了抿唇，还没来得及开口，宋长青先接了话：“姑娘日后若想报答，可来县衙寻我。家妹年纪尚小，不便多扰。”

曲春秋极有分寸地应了一声，她道：“今日恩情，春秋没齿难忘。”

吃完馄饨后，三人便各自散去。宋长青将谢莺送到城门口，两人正要分别，走到路边茶棚时恰好碰到一伙人来歇脚。

一行五六个男子，面容严肃，腰背挺直，腱子肉把衣裳撑得鼓鼓的，不像寻常百姓，谢莺下意识多看了一眼，其中一个络腮胡子的男人立刻警觉地看过来，目光在宋长青和谢莺身上扫了一眼，又移开了。宋长青不动声色，用扇子挡住自己的脸，低声对谢莺说：“走。”

谢莺心里也有些发毛，忙移开视线装作无意，宋长青领她低着头快步走过茶棚。走出去几步，听见身后有人说话——是那个络腮胡，声音粗犷，正在问茶棚老板：“老板，同你打听打听，这宁县怎么样？安不安全？俺们兄弟几个想到这里安家，把家里老娘接过来养老。”

老板笑呵呵地说：“太平着呢，日子安稳得很。”

络腮胡又问：“近十年没什么案子？”老板说没有，这里很太平。

另一个穿蓝袍的男子接过话，声音温润些：“我记得二十多年前，这附近有户人家被灭了门，是不是？家母年纪大了，总有些顾虑，所以多问一句。”

谢莺听到这里，心里猛地一跳，手指不自觉攥紧了，她下意识转头去看宋长青，只见他垂眸正思索什么。

那茶棚老板摆手笑道：“怕是记错了，我在这宁县住了一辈子，可从来没听说过什么灭门案。这地方一向太平。”蓝袍男子语气轻松，笑道：“那便好，想来是我记错了，说起来这都是县太爷治理得当...”

宋长青有些不放心，正欲送她回去，谁知谢莺却连连摆手，一溜烟就跑没影了。宋长青在原地等了会，没见茶棚那些人有动静才转身回城，而后换了另一条路出城。

谢莺一路上有些心不在焉，脑中翻来覆去都是方才那伙人问二十多年前的灭门案，她想起谢琢提及过的往事，脚步越发快了。只是她留了个心眼。走到岔路口时拐进了路边的林子，沿着附近村民上山砍柴的小路往上爬。

到半山腰一处可以望见下方岔路口的石头上，她停下来，拨开树枝往下看。不多时，就见那个络腮胡子的男人正站在岔路口，朝两边的小路张望。他站了一会儿，大约是没看到人影，才转身往回走了。

谢莺屏气蹲下身，等那人的身影彻底看不见了，才慢慢站起来，沿着小路从另一侧绕路往家里赶。

日头已经偏西了，林子里光线暗下来，谢莺加快脚步，胸腔里的心跳得飞快。

她得赶紧回去把这事告诉谢琢。

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