前死今生（5）

前世今生（5）芙蓉镇

许连雨不知道自己走了多久。

脚踝的肿痛一阵一阵地涌上来，她咬着牙一瘸一拐地沿着官道往南走，不敢停。

天快黑的时候，她搭上了一辆往南运货的牛车，赶车的老汉心地好，让她缩在草垛子里，捎了她一程。

她在牛车上颠了一夜，蜷在干草堆里，听着车轮碾过泥土的声响，迷迷糊糊地睡了一阵。

梦里全是院里的苹果树，树下方觉夏仰着脸对她笑，阳光落在他眼睛里。

她惊醒的时候，天已经蒙蒙亮了，脸上湿漉漉的，分不清是露水还是眼泪。

老汉在岔路口把她放下来，给她指了条路：“往前走十来里，有个芙蓉镇，还算热闹，姑娘可以去那里落脚。”

许连雨道了谢，拖着酸痛的腿继续走。

芙蓉镇。

她喜欢这个名字。

芙蓉，是花的名字，听起来比那些冷冰冰的地名要柔软许多。

日头升到半空的时候，她终于看见了镇口的牌坊。

青石砌的，上面刻着“芙蓉镇”三个字，字迹被风雨侵蚀得有些模糊，却自有一股古朴的味道。

镇子不大，一条主街从南到北，两旁是林立的店铺和摆摊的小贩。

卖豆腐的、卖布匹的、卖糖葫芦的、卖胭脂水粉的，吆喝声此起彼伏，烟火气扑面而来。

许连雨站在街口，被这热闹晃得有些发晕。

她从小到大，没有独自走过这么长的路，没有独自面对过这么多的陌生人。

街上的人来来往往，没有人看她，没有人管她，她就是这芸芸众生里最不起眼的一个。

这本该让人害怕。

可她竟然觉得有一点点……轻松。

没有人知道她是谁，没有人知道她从哪里来，没有人会用那种让人喘不过气的目光看着她。

她沿着街慢慢地走，目光落在两旁的店铺上，想找一处能收留她做工的地方。

她不能一直这样游荡下去，身上的盘缠不多，蓝哲给的那些碎银子，她省着花也撑不了太久。

走到街尾的时候，她看见一家绣坊。

铺面不大，门楣上挂着一块匾额，写着“沈记绣坊”四个字。

门口的架子上摆着几匹布料，有粗布的，也有细绸的，颜色从素白到靛蓝到绯红，摆得整整齐齐。

许连雨站在门口，往里看了一眼。

一个四十来岁的妇人正坐在柜台后面打算盘，穿着一身深青色的衣裙，头发挽得一丝不苟，插着一支银簪，面相和善，眉目间却自有一股干练的精明。

她抬起头，看见门口站着一个衣裳素净、面色苍白的姑娘，脚边的裙摆沾满了泥点子，发髻也有些散乱。

“姑娘，是要买布还是绣品？”

许连雨捏了捏袖口，走了进去，声音轻轻的：“老板娘，您这里……需不需要人做工？什么活都能干，扫地、理线、跑腿，都行。”

她顿了顿，又补了一句：“工钱多少都行，管吃住就成。”

沈老板打量了她一眼。

这姑娘看着不大，十五六岁的模样，生得白净清秀，一双眼睛干净得像山涧里的泉水，虽然赶了远路有些狼狈，可身上的衣裳虽然素净却料子不差，手指纤细白嫩，不像干过粗活的人。

倒像是哪家养在深闺的小姐，不知怎么跑出来了。

沈老板没有多问。

她在镇上开了十几年绣坊，见过形形色色的人，知道有些人身上有不能问的故事。

“正好，我店里缺一个理线的帮手。”沈老板站起来，从柜台后面走出来，声音不紧不慢，“后面有一间小屋，原是堆杂物的，收拾收拾能住人。管三顿饭，工钱一月一钱银子，干得好再加。你能干吗？”

许连雨眼眶一热，用力点了点头：“能干。”

她从袖子里掏出那方绣了蓝鸟的帕子，递给沈老板：“这是我绣的，您可以看看，我还会做女红，缝补衣裳、绣花绣草都行。”

沈老板接过帕子，低头看了一眼，眼神微微一亮。

针脚细密齐整，配色清雅，那鸟绣得活灵活现，羽毛的渐变都处理得恰到好处，这不是一般的绣工，至少练了七八年才能有这样的功底。

“绣得不错。”沈老板把帕子还给她，语气里多了一丝欣赏，“先安顿下来吧，后面的事慢慢说。”

许连雨就这样在芙蓉镇住了下来。

沈老板姓沈，镇上人都叫她沈老板。

她年轻时嫁过人，丈夫早逝，留了一个女儿，女儿长到十三岁，一场急病没救回来，从此就一个人守着这间绣坊过日子。

这些话不是沈老板自己说的，是绣坊里帮工的赵婶偷偷告诉许连雨的。

赵婶说这话的时