彩杏却不见轻松，反倒叹了气，“少爷这是作何打算呢？一直躲在沈家也不是个办法，若要小在家养胎，明说便好，何苦折腾小也折磨自己？”

“谢圣上恤。”

琉璃珠帘遮着屋内光景，只能模糊看见一人躬站着，一人端坐，两个侍立在旁的妆扮似是太监。

“少爷不必心这个，沈家众人都念小恩德，自是一心照看好她。只不过久住在娘家，难免会冒些不好听的话来……”

“那就好。”孟良清松了气。

彩杏也知孟良清怕有别的打算，这打算想必不只相关后院，恐怕和前朝盘错节的局势也有系。沈寒香留在沈家，对她确实是最保险的安排，一想到昨年沈寒香有，孟良清不过一时半会不在府里，阮氏就能掉她的孩。阮氏是孟良清的生母，又有阮太傅和林贵妃的支持，他不得不顾忌。要是回了孟家，孟良清也不可能时时刻刻把沈寒香带着，总有看顾不到的地方。

“臣已彻底清国库，肃清腐败，此仗两年内都不能打，要打就要有必胜的把握。最好的用兵时机，臣以为要等到三年后季凌汛时节。三年中圣上务必须稳定南方朝廷，练兵列伍，行富国兵之策，备好此战所需。”

苍白的肤就像秋日晨光之中逐渐消散的轻雾，“今日可又起来了？”

更有甚者，朝中大臣已在打听孟良清的喜好，找嬷嬷好生教导自家姑娘。毕竟忠靖侯已是残病之躯，忠靖侯手里的兵权，早晚会落在孟良清上。

“臣知。”

“尽量让寒香在家养胎，徐大夫也说了，她现在不很好，能躺着是最好。”

彩杏的担忧虽随着时间逝成了真，沈寒香回娘家已三个月了，她随孟良清南下时被人掳去的消息不知从何传了去，街巷尾都在议论，这个孟家痴情的小侯爷非得娶回家的女，恐怕已经不清白了，孩指不定是谁的，否则怎么一直不接回侯府去。

“孟卿为国劳，也要多注意，朕听皇儿说，近来卿夜不能寐，回朕派人去你府上为你看病。”

孟良清咳嗽两声，苍白的颧骨染上一丝病弱的红，又叮嘱两句，便上了车。

彩杏摇摇：“昨日用过晚膳就睡下了，这会也没起来，门时婢看过一，睡得很沉。”

自沈寒香第一晚起来闲坐，彩杏觉得不对，次日便找沈柳德给孟良清递了话。于是孟良清每晚都现在沈宅门外，沈寒香不定是晚上什么时辰会起来，要是彩杏一直不来回话，孟良清便在门外等上一整夜。他时时就站在那堵墙下，最久时几乎一得到消息便直接在车中换了朝服去行。

一时间屋内静默。

冬日不适合打仗，从整个朝廷被到南边开始就吵吵嚷嚷要派兵上战场夺回地盘的文臣终于也肯闭嘴消停一阵。

行阁之中，凝神醒脑的檀香幽幽化作青烟。

孟良清拢袖望着沈家的墙垣：“既然她已经想通了，想必不会有什么大碍，我还是会日日来，你日日禀报就是。别的我暂时不能说，好生照顾她就是。”

“知就好，朕一直把这事放在心上。”坐着的人下了地，站在窗前，袖着手，“朕也有过

“卿去岁所请，朕心中有数，只还得再等等。”