阿依月：“今日来了许多年轻俊杰，若不诗，便去找他们求援岂不正好？您不正是想让她们相看彼此嘛？如此，也令大家——”

萧湄被她说得面颊绯红，正懊恼着，郑皇后笑：“阿月这真是惹人喜，只是大周和南诏不同，在大周，女儿家的名节比什么都重要，儿女婚嫁，亦讲个父母之命媒妁之言，是断断不能生私情的，言蜚语可夺人命。”

待上了栈桥，便听李芳蕤呼气，“你不知，今日我来之前，我母亲特意在我面前一阵叮嘱，说今日世家弟大都来了，叫我灵些。”

二人上了湖岸，旁琼枝玉挂的树梢下，一盏盏风灯如萤火一般，李芳蕤一边往梅林走一边：“自然是想要治之策与冶铁之术，南诏多山川江河，听闻矿藏极多，只是他们没有匠人，不懂冶炼之法，白白浪费了大好国土，但他们冶炼铜铁，多是为了锻造兵刃，陛下自不能随了他们之愿，给了治之策少些洪灾，便极不错了。”

她话落又看向北面，“琨儿，你安排大家去梅林吧。”

李琨应是，回一番吩咐，赵望舒几人先站起了，南面的女眷们见此，眉间浮起几分羞涩，慢了几步，才三三两两地了长亭。

李芳蕤摇，“此事是朝中绝密，那兵也只在北府军打北狄之时用过，如今应该只有北狄人知晓我们有了此——”

太后和郑皇后一同笑起来，太后：“你们两个丫，罢了罢了，那哀家便与皇后各添几样小玩意儿，你们玩的畅快，哀家也兴，不过，若是找到谜面之人猜不到谜底，找到了诗题之人，却不诗文，那该当如何？”

阿依月说的直，只听得萧湄掩一阵猛咳，阿依月奇怪地看向她，“怎么了？我没说错呀……”

人了。”

“咳咳——”

南诏今岁来访，仅一年后便联合北狄与西羌对大周开战，而这个蒙礼又是这幅嚣张之态，要说此时的南诏毫无反心，秦缨是不信的。

阿依月叹：“在我们南诏，无论男女，只要喜对方，便从不遮掩情谊，男到女家外木笛，女一日不见面，男便一日不停，待女看到了男真心，便会门相见，若是女儿家先动情，也毫不避忌地在篝火集会时对男唱歌谣，南诏女儿家求的歌谣，可是比大周的曲动人。”

北面长亭外的栈桥上，蒙礼和施罗正一前一后离开，秦缨眉尖仍然蹙着，“你说南诏来访，除了想要大周的治之策外，可还有什么别的谋算？”

萧湄上前：“是阿月想的妙法，只不过湄儿和阿月中羞涩，这彩上，还要您和皇后娘娘添一才好——”

萧湄看向阿依月，阿依月：“太后娘娘，还有踏雪寻梅呢，大周文士皆好风雅，正好北面的梅林开的正好，我和朝华想着，不若效仿古人的雅趣——朝华命人在梅林挂了十多只香，里放的有猜谜的谜面，有作诗的题目，时限三炷香的功夫，若是能找到香，解谜底，或是作诗一首，且还要送到您和皇后娘娘面前，便可得彩。”

阿依月眨了眨，还要再说，太后和蔼：“阿月大抵是不明白的，不过不要，今天本就是让大家玩乐的，你们的踏雪寻梅很有趣，自去玩吧，这片刻之间，也没那么多规矩可言，哀家看看，是谁先得筹。”

太后听得兴味，“如此倒是有趣！”

李芳蕤拉着秦缨：“咱们也去发散发散。”

李芳蕤：“你放心，既是神兵利，那便是北狄看不明白的东

太后对私语声充耳不闻，待南曲唱完，扫了众人一：“哀家和皇后一来，你们便多不自在，哀家在这儿听曲倒是极好，你们只怕坐的难受，待会儿可还有别的节目？”

她珠儿转了转，忽然明白过来，摇：“大周重礼教自是极好，但你们大周的贵女，平日里大门不二门不迈，连男人都不认识几个，又怎能选到合心意的好夫婿？盲婚哑嫁之下，婚事岂能如意？”

秦缨目光沉暗，“既已经在战场上脸，那便瞒不了多久的。”

秦缨未接话，只不时看向北面走来的人，李芳蕤顺着她视线看过去，轻声：“这个时辰了，这蒙礼应该不会再幺蛾了。”

说至此，太后指着自己案上的烤鹿：“将鹿分给三位将军，再将哀家那里的玉如意拿来赐给三位将军，以犒赏他们赫赫战功。”

萧湄微恼，“公主慎言——”

秦缨脚下一顿，“冶铁是为了锻造兵，那他们可知我们大周有了新的神兵利？”

肖琦三人连忙谢恩，待回了席间，引得众人议论纷纷，镇西军与龙武军的军将也在此，但他们去岁并无胜仗，此刻只能任由他人风。

天已暮，园林中四都亮起了灯，秦缨站起来，朝外走时，往北面看了一，依稀见谢星阑坐在原地未动。