然而当徐大用先后抵达郧西和竹山两地后，才发现事情远比他打听到消息更加复杂。他要面对的不止是混元、大乘、八卦、离卦等白莲教分支教派，还有一个重要的民间秘密会社--“啯噜”。

谷自大小金川战役以来，清廷在川陕鄂等地大肆征调赋役，使得府库皆空，州县疲敝。沃的川西平原因为土地兼并愈发严重，贫民无立锥之地，纷纷破产、离乡远徙，而川东地区虽然土地贫瘠，可因为地广赋轻，所以周边各省民不断汇聚于此，尤其以川、豫两省民最多。

不是民还是盗匪窃贼，只要是往山里一钻，面对连天蔽日的原始森林，不是郧府还是所属六县的官差衙役，只能是望山兴叹。山中各村一旦有事，周围的县衙几天后才能获悉消息，然后又得费好几天过去理，政令上通下达极为不畅。

说句题外话，纵观清代早中期的这些秘密会党，除了罗教是靠漕运谋生外，其他秘密教门诸如天地会、啯噜会、白莲教就没什么好东西！无不是以杀人抢劫、掳掠、坑蒙拐骗为主要谋生方式，手段极为卑劣。

之后当徐大用抵达重庆府后被江岸上的景象吓了一，那些从荆宜、夔东来的纤夫们住在重庆府城外江岸边上，密密麻麻的草棚无边无际。岂止是数千，而是几近万人！

话说川江大船载客货由汉、荆宜逆而上时，越急则需要的纤夫就越多，每艘大船载货数百石，而纤夫就要七八十人。等货船了重庆卸载，那些客商就改雇小船分别前往川北、川西南，而像嘉陵江、渠江、潼江、泸、涪等拉纤的则是另外一帮纤夫。至于顺而下的商船所需手比逆要少一半，每艘最多不过三四十人，于是大批纤夫便滞留在了重庆府。

徐大用当时并没把啯噜放在里，下连朝廷的大军和罗刹都被北海军打的，还能怕几个泼无赖？！

而这也是赵新决不和这些民间会党合作的原因。

之所以去重庆，是因为他们在郧和当地人闲聊中得知，啯噜并非仅活跃于南老林，在川江帆船上充当手和岸上的纤夫中有许多也了啯噜会，尤以重庆府一带滞留的纤夫最多，差不多有数千人。

想当初明末清初的“夔东十三家”就盘踞在南老林地区，正是因为通不便，大军难行，一直持抵抗到康熙三年，才被清廷调集秦、豫、湖广三省兵将其彻底剿灭。

徐大用的手下在沿江的码上特意观察计算过。以十天为期，每天逆而上的十几条船，顺而下的也是差不多是十几条，那么来时纤夫就需要七八百人，回程则只需要三四百人，于

这两片地区山谷，丛茂林密，山地面积极为辽阔，然而却是土地贫瘠，产匮乏，山中皆是人迹罕至所在。除了汉、徙河、吉河和白河等支可行船外，陆路通极为不便。

说起来，要不是赵新当初在湖的田庄上把收元教的教首孙贵远和大徒弟詹正林给一锅端了，那帮人包括王聪儿母女已经跑到了襄传教，危害更甚。

后世大名鼎鼎的哥老会--也就是袍哥组织，正是起源于“啯噜”。

徐大用在第一次南下时不止到了南老林，他们一行人还去了重庆府。

的“山老林”，从陕西宁羌、褒城向而东，经四川南江、通江、州、太平、大宁、开县、奉节、巫山，再从陕西紫、安康、平利到至湖北竹山、竹溪、房县、兴山、保康。

在他想来，纤夫好啊，吃苦耐劳。几千纤夫连带家眷怕不得上万人，要是能运去北海镇，绝对是大功一件。

从明代初期开始，南老林地区被朝廷定为禁地，严禁外人，以免产生鞭长莫及之患。后来因天灾人祸不断，自明代中叶之后，老林区域逐渐成为民天然的避难所。