霍财茂把嗍剩一半的一支烟丢了，瞅着他问，小，我没有得罪你，也没有克扣你的工钱，你怎么要走呢？义着额上的汗，倚靠着这台神的驾驶门，把夏斯利一伙人在村上拦车要收保护费的情况一讲，霍财茂就明白了。

义见势不妙，又不能行开过去，这四个家伙都凶神恶煞地并排站在路心。义只好减速，直到把神车停靠路边，他摇开车门窗，探装笑脸，望着夏斯利说，老哥，你这是什么意思？行把我的车停，这又不是你们的村，这是镇级公路，你们也要收保护费不成？

义越想越不对劲，总觉得夏斯利的搞法过分了，惹不起，躲吧！于是他把空车开回采石场，就不再送货了，要求老板霍财茂跟财务的纳作个待，把账一结就走人。

义觉得划不来，下为了甩开他们，便勉说，可以。他正要上车，夏斯利伸一只大的手拉住他，这一趟的20块钱你给了吧！

义一看面熟，为首的是夏斯利，他打着停车的手势，一副冷酷的样，另三个混混儿像上次一样手持更利害的械，其中一个胖的矮，手持打炮的钢钎，死盯着正在开车的义，一斗殴的架势。

他说夏斯利是“土疯蛇”，我也惹不起他。在你之前，我们采石场的石料让他运过，可是前些时，他说他的农用车坏了，在修。我最后才了解到，他的那辆农用车是从邻村一个熟人那里骗来的，那熟人找过来，通过派所了解，才把车还给人家。既然这样，我只好找一个掐得住夏斯利的司机开车送石料。不过，你不必走人，你就在我们采石场范围内开短途车，把山这一边的石料运到那一边去，有的石料用于架桥铺路，有的用于烧石灰，有的用于造泥，反正有事你。

能不能跑完了四趟一起给？义征求他的意见。他说下一次可以。这一次不行。义只好从上掏20块钱递给夏斯利，夏斯利才允许他把拖石料的神开走了。

不讲信用的家伙。夏斯利脸一沉，答非所问地说，我今天要让你领教一下我们的厉害。他把手一挥，说声打，三个混混儿就争先恐后地上阵。

你要是一下把我搞苦了，我不跑了，你们也就收不到保护费。义以讨价还价的气望着夏斯利说。

没啥好说的，看你还敢不敢哄老！夏斯利终于开了。??

义见冲到前的扁鼻男手持木朝他砸来，他连忙把车门一关，“咣当”一声，那木便砸碎了一块车门玻璃；另一个大肚的男不甘落后，他举起一把锄，绕到前面，“哗啦”一下砸破了神车的挡风玻璃。

那可以，你每天从这条路上最少跑4趟，一趟20块钱，一共80元钱。就这么定了。夏斯利讲话咄咄人。

义寡不敌众，显一副甘拜下风的样，望着站在路当中依然神情冷漠的夏斯利说，老哥，有话好说，不要砸我的车呀！

义问，工钱么样？霍财茂说，与远途运输略有不同，但基本差不多。义当即表态：那我就留下来。

到了月底，义结了工资把神车开回北岭镇，一来与妻团聚，二来休息几天。第四天，他再把神车开到西岭镇，尚未抵达采石厂，正开在途中，突然路前面闪四个人横在路中间。