桢远远地站在路守着，赵琇上帷帽，跟在汾王太妃后，看着她问理粥棚的人一些相关问题，又去检查煮粥的大锅里米粥的粘稠度，样样都问到了上。赵琇心下一动，就问煮粥的婆要了一个大木勺，伸粥里用力搅拌了两圈，然后舀起一勺来看了看。

汾王太妃心里还有些可惜，其实赵琇无论品貌还是行事脾气，都对她的胃。她本来还想，自家嫡长孙也差不多到了该娶亲的时候了，若能娶到这么一位孙媳妇，她就不必担心王府日后会无人主持内宅，被不靠谱的儿媳妇搞得乌烟瘴气了。无奈有人早早盯上了她中意的孙媳妇人选，人家看起来还是两情相悦的，她也只能放弃了。扭的瓜不甜，这个理她还是明白的。

不过孙媳妇的人选很重要，这回可不能让儿媳妇手了，她能挑中什么人？多半是她娘家的亲眷吧？要不然就是听老太妃的意思。这回若是再叫老太妃得手，府里就更了。汾王太妃暗暗决定，要亲自上京一回。京中想来有不少名门淑女，而且与老太妃、汾王妃都没有瓜葛。

其实汾王太妃这样的人，怎会察觉不到桢态度的异样呢？都是宗室，广平王几次来嘉定。都少不了拜访汾王府。汾王太妃可以说是从小看着桢长大的，清楚他的情。小时候活泼可，聪明伶俐，就是个纯真又懂事的孩；等广平王从东退位，避居王府。皇夺嫡争斗不休时，他整个人就变得冷冰冰的，仿佛拒人于千里之外；可如今才过了两年。他表面看起来似乎还是十分冷淡，但说话行事。都变得温煦许多。汾王太妃不知是什么改变了他，却知他原本对她没那么殷勤。广平王父在嘉定小住期间，她不知过几次门，没有儿孙陪在边，怎不见他前来护送？

赵家与广平王府也是多年的情，只看桢与赵玮、张氏平日相的熟稔，就可以推断两家的情谊非寻常友人可比，赵大姑娘自然也是跟桢极熟的。两人年纪相仿，品貌相当，从来青慕少艾，桢担心人家女孩儿行，特地赶来护送，又有什么奇的呢？

赵琇与汾王太妃就在各有心事的情况下，把这段路程走完了。

若说她这趟行，与往日有什么不同，那就只有多了一位赵大姑娘这一了。

她们来到小镇的时候，粥棚已经事先搭起来了，不过灾民尚未围过来，因为粥还不曾熬好。这里是官府理的灾民安置，有官差在此维持秩序，灾民要听众统一号令行事，不会走。在所有类似安置中，这是离嘉定城最近，也是秩序最好的一个。汾王太妃选择这里作为她们这个贵妇慈善组织第一次施粥的地，是经过思熟虑的。

装若无其事。耳朵却有意识地倾听着车窗外的声音，捕捉着桢的所有动静。

白粥很稠，而且没什么杂质，应该足够充饥，只是火候还差着些，跟自家熬的粥是没法比的。这粥是赵家的，全是六房从湖广闽粤等地收购来的去年陈米。这些地方已经快到新米上市的时候了，去年的存粮就需要陆陆续续清仓。虽是陈米，质量却依然很好，只是比不上新米罢了。这个粥棚的理人员都是汾王府的仆从，看来事还靠谱，没