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“近几年，边疆偶有战事，但同九年前那场大比起来，都不算什么。九年前那场战事，折损了许多将士，其中有一位同定远侯有生死之，与侯府关系匪浅。那人名叫周兴，周将军被敌军俘获，折磨数日后失血过多而死。”

“若那封信是定远侯的本意，撕破了那张虚伪的表象，那又如何解释大将军近年在西疆耗的心血？那战亡的周兴将军的故土，定远侯在那里费心经营，在当地颇受，这些难都能一笔勾销么？”

赵玉堂无奈：“自然可以。”

迎雪上前禀：“在几条街上细细看过，确有几人神激动，言之凿凿，在四散播定远侯的事。这议论刚停，又去了下一个地方将旧事重提。”

方英格健壮，孔武有力。醒来发觉自己被人绑了，也

裴见瑾颔了颔首：“人在何。带我去见这两人。”

吴柯今日将茶楼里的争吵听了个遍，下虽说是来躲清净，一开还是说了定远侯的事。

“我们几个还是未仕的学生。但官场上的事，往往没有明面上那般简单。这事能在外边惹起这些议论，恐怕有人在暗地里推波助澜。”

赵玉堂从中简单介绍两句。裴见瑾和吴柯便算是认识了。

赵玉堂续：“这些旧事。提起来叫人心里难受。定远侯的生死之，沈小公的义父，原本有大好前程，就这样死在了丰国，尸骨也找寻不见。”

庆仁沉默半晌，看了看迎雪，还是垂首回：“在那些人里面，属下看到了两个行踪诡异的男。这两人，主您也认识。他们除去大肆宣扬定远侯的不妥之，还在坊间造谣，说了些对姑娘不好的事。”

生意兴隆的小酒馆中一派闹。旁边的私宅则是一片昏暗，破败又安静。

吴柯抿了抿，补充：“周兴将军，是沈老尚书府上小公沈彻的义父。对沈彻有救命之恩。”

赵玉堂边的笑滞了滞，缓声：“学当中论起此事，俱是有凭据地争论。在市井百姓中，说来的话恐怕就不怎么耳了。”

门扉一开，烛火轻跃，投在墙上的暗影也随之晃动。

裴见瑾目光微动，直直看向迎雪。

赵玉堂低叹，许久才：“那周兴将军，在军中经营多年。听说在他战死前，原本是要结亲的。对了，我记得还有……”

吴柯叹：“那封信一。如今定远侯在边疆的事，便也惹人议论，有都说不清了。”

迎雪接话：“是方英和田七。我与庆仁未见过这两人，但也听董大哥提过他们的名字。他们先前对主不敬，如今又掺和到侯府的事中，属下便自作主张，将人抓了绑起来。”

吴柯展一笑，挥了挥手：“行了。天已晚，找个地方吃饭吧。定远侯府基颇，京中人脉也广。自然有像我们一般信任定远侯的人在，哪得到我们心。还有人说那病弱的舒小大约经受不住这般打击，我看人家倒不缺能安她的贴心人。”

“后来这些年，西疆的局势僵持多年。有几次丰国派人来讲和，都因各事件搁置下来。周将军和他随行的数十位士兵，便一直在那群丧心病狂的疯手里，没能回归故土。”

柴房中，方英和田七被绑了手脚，浑无力，在地上缩成一团，形容狼狈。

裴见瑾形微顿，朝吴柯投去一：“吴兄似乎对定远侯了解颇。不知这背后是有什么渊源？”

夜间，安国公府。

迎雪颔了颔首，续：“属下叫人去跟了。看起来是有好几家都在暗地里作。”

先前在茶楼，吴柯还算冷静，此时提起那叫人伤怀的旧事，吴柯忿忿不平，定：“定远侯重情重义，我不信他是视人命为儿戏之人。”

屋中伸手不见五指，除了两人外，什么也没有。

赵玉堂拍了拍吴柯的肩，笑了下：“你怎么也急了？先会儿不还冷静稳重吗？”

吴柯敛了神，撇了撇嘴：“那是。我冷静我稳重。怎么会跟那几个人一般见识。”停顿两息，又，“就算不想听又如何，定远侯府名声在外，了这档事，到都有人议论，难还能把每个人的嘴都封上？”