赵野向府尹：“大人，草民打黑擂台时，曾咬下伍乞儿左耳。”

那吴安满面病容，面黄肌瘦，脑袋以巾裹缠包掩至耳下。他在衙役搀扶下得公堂，见到伍大娘亦面无表情，风扫向跪在另一端的赵野，便咳嗽低下脸。

但金家迟迟未就收购赌坊一事给准话，教归有财好似救火没，成日着急，心中妒恨跟着翻倍。当他遇上金金旺这个金家嫡孙上门搜求证据，当下决心不赚钱

林讼师传归有财上堂，归有财声称直到上回升堂，他都没找着伍乞儿切结的生死状，前些时日打扫旮旯儿找着了。

伍大娘在旁听着，面由苍白转作泛青，当吴安上堂，她瞥了一便转不看，神冷淡，如见陌路。

“大人，大人别教那讼作假哄了去，民妇向归有财讨要赵野的生死状，当时想一并讨回我儿的那份，作个念想。归有财说找不到，没留下。”

他寻思靠这些事，没准还能再赚上一笔，果然稍后有人找上门，索求相关事，然而来者是金金旺。

府尹让他报上来历，吴安自称姓吴名安，定州人氏。问他因何奇装异服缠巾，他说自己病未大好，疼忌见风。

府尹又问伍大娘，可认识堂上这位自称吴安的男，伍大娘大声答：“不认识，见都不曾见过。”

府尹令衙役扒开吴安巾一看，果然他左耳缺了一大块。

掌握证据，小伙计若不从实招来，在公堂上撒谎蒙骗，律不止问罪，没准要当成从犯发落。

府尹教师爷告知他伍大娘状告赵野杀人一案，以及赵野那方指称他乃案中死者伍乞儿。

韩一轻拍她肩膀。

吴安喊：“你生安白造，老自姓吴，不姓伍。”

“草民病中疏忽，丢了。不过大人尽可派人去定州详查。”

赵野打量吴安，：“禀大人，这吴安与当年伍乞儿眉目有几分相似。”

当伍大娘向归有财索买陈年生死状，归有财直觉有猫腻，便留了一手，藏起某些相证据，谎称佚失，其中包括伍乞儿的生死状。

府尹跟着问赵野，“你可认得吴安？”

屋漏偏逢连夜雨，归有财染病，药钱费甚钜。他为了还债，并且在后给家人留下一笔安家银两，不得不转让赌坊。

那客人名叫吴安，自言来自定州，旅途染病，在客栈赁房休养。为祈福故，他差遣小伙计每日观上香，叮嘱他在香炉内香，说是定州独有的祈福方式。

伍大娘以赵野签下的生死状坐实他打过黑擂台，因见状上有他的十指指印与双手掌印，依稀猜到其中包什么可兹辨识个人分的特征。

府尹问：“定州距离京师百里以上，律你行前得在当地官府开路引，注明分，路引呢？”

堂下原婉然等人心知肚明，归有财先前故意藏起伍乞儿的生死状。

“大人，草民幼时教野狗咬去耳朵！”伍乞儿辩，说到“野狗”不觉切齿。

归有财父亲和金金旺的祖父在赌坊一行曾是劲敌，金家长红至今，归家一年不如一年，当天运传至归有财手里，业已亏空不少。

林讼师向堂上禀报：“大人，那吴安便是伍乞儿，利用香作暗号，和他母亲确认安好。”

堂下听审的原婉然不由瞧向旁韩一，真教他说中了伍乞儿的招数——以查明来历为由抵赖分，拖延官司。

归有财从小耳闻目睹归金两家赌坊争雄，对于自家教金家甩在后，再也追不上脚踪，本来心中妒恨；现下他急需用钱，他作梦都在盼望金家接手天运这个烂摊。

林讼师便传证，呈上当年伍乞儿打黑擂台的生死状。

下她听说林讼师提伍乞儿的生死状，立刻伏地便拜。

小伙计受不过，只得供他受客人指使。

“大人冤枉啊，”吴安用一与京城人大不相同的音喊，“草民素来不识什么伍七儿、伍八儿。”