”门外兴冲冲走来一位华服女子，眼见赵文龄肿了半张脸，顾不得所谓皇家规矩，拉起赵文龄便问，“阿宁，这是怎么了？”

阿宁，赵文龄乳名。

“无碍，不小心磕着了，敷一敷药就好。”赵文龄有心遮掩语焉不详，急忙岔开话头，“阿姐，带他出宫。”

裴夫人吃了一惊：“宋、五公子？你……”略略一想便知兹事体大，连忙住了口，点头答应。

心口压着一块大石，姐妹二人坐立难安，来往寒暄几句，匆匆分别。裴夫人的车驾已在院中待命，侍从点检赵修仪的赏赐，一阵手忙脚乱。宋阅静立廊下，手中提了一鼎香炉，背过身，不知在想些什么。

“我入宫第一回见她，是元宵夜宴，酉时二刻的宴席拖到酉正才开，据说陛下在昭阳殿等她梳妆，等了半个时辰，太后气得不轻，却也无可奈何。”赵文龄缓步而来。

南婉青。

赵文龄初次听闻，是宋家五哥哥三媒六聘娶的正妻，南家的一个庶女。

宋家泼天的权势富贵，为长房嫡子选的正妻，总不过那几户高门贵女，谁料落在名不见经传的南家，满打满算，祖上就出了一位举人。这样的人家也就罢了，偏还只是个庶女。

彼时京中女子中了邪一般，赵文龄常常听闻谁家女儿投河上吊落发为尼，家中几位姐姐的眼睛也肿了好长一段日子。她也曾问三哥哥，宋阅夫人是什么样的人，赵三公子笑了笑，留下一句“婉如清扬，绘事后素”。[3]

温文有礼，才貌双全，四书五经中再没有比过这两句夸赞女子的话。

“那夜席上有嫔妃梳了与她一样的发髻，当着众人的面，她将那人的头发全铰了，剪子使得钝了，头上一簇长一簇短。后来这女子便疯了，脑袋上挂着花花草草，吃饭睡觉也不肯摘，没多久跌进湖里淹死了，说是为了捞什么水草。”

绣球香炉轻烟袅袅，背着身，赵文龄看不清宋阅神色。

“上月赏花宴，有两个婆子说了她的闲话，不下蛋的母鸡。下人妄议主子，要打要罚要赶出宫都是该的，皇后也准了，她却偏偏拿了鸡蛋，往那两人身下……”赵文龄说不出口。

许多时候她也分不清，从前与如今究竟何时是梦，三哥哥的八字赞语犹在耳畔，约莫斟酌了太久太久，脱口而出那一刹，笑意也透着姗姗来迟的落寞。

“‘既替余以蕙纕兮，又申之以揽茝’，我原以为你与那些人总是不同的。”宋阅道。[4]

嗡的一声，像是另半边脸也被人狠狠抽了一耳光。

——众女嫉余之蛾眉兮，谣诼谓余以善淫。既替余以蕙纕兮，又申之以揽茝。

宋阅以为她是搬弄是非的长舌妇，人云亦云，背后说长道短。

赵文龄轻轻一笑。

“她是什么样的人，我自然清楚，不劳娘娘费心。”宋阅俯首，“草民告退。”

转身离去。

啪嗒，啪嗒。

香炉垂下的珠缨左右乱晃，他走得急，肩头月色如霜，凛凛秋风拂不去的苍凉。