咫尺君心隔星汉

纯仁同妻子隔了一张几案坐着，半晌长叹口气。

周氏听见略吃一惊，抬头望向纯仁，纯仁却沉着面孔不见甚么表情。周氏又将秋波沉下。

黄昏日影一寸寸侵入画阁，斜斜划在两人脚边。许久无言，门外天色愈沉，秋空浸上一抹欲说还休的紫。

“这几日陈氏常来？”纯仁忽道。

周氏未开口先吸一吸鼻子，“是。”

“可有甚么话说？”

“爷自然知道。”周氏仍握着帕子，“背后说了顾妹妹不少。”

纯仁“嗯”一声又没了话。

丫头进来掌灯，川儿自捧了两盏茶上前，先一盏奉与纯仁，另一盏捧给周氏，伺候完捧着茶盘就要下去，纯仁忽然开口将她叫住。

“你方才在屋里说的甚么？”

川儿一阵心虚，立住了小声答道：“奴婢没……没有说甚么……”

纯仁抬眼觑了她道：“姑奶奶胆小怕我，六奶奶比我还可怕，这些可是你说的？”

川儿当即跪下，忙忙望周氏一眼，再连声求着纯仁：“奴婢年幼不懂事，小孩子嘴里混说白道，爷爷饶奴婢这遭罢，奴婢再不敢了！”

纯仁“咯啷”一下撂开手上茶盅，周氏立刻起身。

“姑奶奶……那是浙江巡抚夫人、吏部给事中夫人！‘姑奶奶好笑’……我看你是嫌我不够好笑！”

周氏也被他唬住，忙上前影住川儿，“爷饶她这次罢，她小孩子不懂事，奴好生教训她，下次再不敢了！”说着也要跪下去。

纯仁两步上前扶住周氏，强拉她往椅子上坐了，放低声音道：“不干夫人事，夫人坐。”说完厉色又对了川儿，“言语轻佻，后堂传舌、挑唆生事，留你这样人在主母身边必定招祸！”

川儿才听一半已惊得张大了一双俏眼，顾不得规矩抬头望着纯仁，“爷爷开恩！奴婢死也不肯离了奶奶的！川儿错了！川儿再不敢了！要打要罚都依爷爷，只别让川儿离了奶奶，川儿求爷爷了！”说着一面哭，不停给纯仁磕头，口里只是“求爷爷了”。

周氏一旁流泪，却不敢再劝，只顾抽噎。纯仁死沉着脸一句话没有。半晌，周氏勉强咽泪道：“奴身边只这一个海东的了。”说着又垂下泪来。

纯仁无话，盯着脚底金砖许久。又半晌，烛火噼啪作响，川儿死死伏在地上。

“念你是夫人家乡旧人，今次便饶你一遭。日后再有背后弄舌之事被我知晓，便收拾回海东去罢。”川儿听了抬头望望周氏，抹了眼泪一个头磕在地上，“谢爷爷开恩！”纯仁挥手让她去了。

川儿走了，周氏椅子上仍是无声抹泪，双颊绯红。纯仁忽然起身，周氏以为他就要离去，赶着要送，不想他却一径往次间去了。周氏不得主意，看纯仁随手抄了一本经书往榻上坐了便看，只得上前将榻桌上的灯烛拿簪子挑亮些。

纯仁并不抬头，周氏瞧着纳闷，看看天色将晚，只好打发丫头先下去，自己拾起才做一半的针指在榻那一头绣起来。

没一盏茶功夫