（二）

荒淫的情事终于结束了。君父道：“到底年岁渐长。不比从前了。”

嘉靖躺在塌边，伸手轻轻地拨弄帷帐边上垂下的穗子。

拜他生性顽劣的先帝堂兄所赐，新帝登极后有数不清的人自荐枕席。他只需大发慈悲地准许他们上一回龙床，他们便感恩戴德地起誓要为他死为他生。是因为他是皇帝，还是因为他与自己做了一夜夫妻呢？

大部分人都是恭谨拘束的，生怕惹得龙颜不悦。新进的翰林在畏惧之余总是对天子有莫名的憧憬。在官场摸爬滚打过的人总捡讨好他的话说，稍微给点好脸色就蹬鼻子上脸吹耳边风。明明连门道都没摸到，又总以为自己是最得圣意眷顾的。

他连样子都懒得装，睡完就翻脸不认人。色欲从来不是他御下的手段。他拿那些大明的臣子做玩物。

这就是大明的臣子。在肉体交媾之时，他的意识仍漂浮在半空，冷眼旁观着、审判着他们的灵魂。

他把这些话当做闲谈的话柄说给枕边故人听。那个人仗着往日在旧邸的情分，恃宠而骄般笑嘻嘻说：“我不与陛下做一夜夫妻，我要长长久久陪在陛下身边。”

这话像是哄他，但彼时他已无依无靠，听了动容。他将那个人报的更紧，试图在他身上留住一点什么：“那你要活得久一点儿。”

那个人满口答应：“遵陛下的旨。我生是您的人，死做您的鬼。”

他并不吝啬给予那个人财富、荣耀和偏爱，但这些都成了使他无福消受的东西。那个人的死讯传来时，他心里空荡荡的。他问跪在门外不敢抬头的人，“你爹临死前说什么了没有？”

那个人的儿子并不像他，只垂着头哽咽如实回答，“回皇上，先父是在梦里故去的，并没有受太多痛苦。按民间说法，这是喜丧。请陛下不要过于忧心。”

这话大概是吕芳教他来哄自己的，但这不是他想要的答案。他心里郁郁，皱眉道：“再也没有了吗？”那人侧目望着吕芳的脸色，一个头磕下去，再没有出声。

他认定那人应当兑现曾经的诺言。他得一直念着自己，到死都念着自己，只能念着自己。可现在他不能去怪已作古的人。

于是在那一年，他忽然又想，是否他留不住自己的至亲挚友，当真应了那句话：他虽君临天下，却难以改变天生至阴这一事实。他的臣子里始终没有与他相生的至阳，导致大明无日，阴阳不调，乃至国运不济，他连身边人都留不住。

命运的安排总是出乎意料的。当他手里捏着海瑞的供词，撩起长袍低头去看脚下的卦数时，他骤地笑了。

或许正是因为这一层缘故，他饶有兴致地打量着眼前的人。

嘉靖心念一动，从床榻边上摸出一方帕子，叠起来蒙在了海瑞的眼睛上。棉织的帕子，使他看不清周围的一切，只能看到一点昏黄柔和的光。

他的手摸到海瑞的脖颈上，海瑞慌张起来，但手被他立刻按住。“不要动。”嘉靖仿佛在审视他，末了笃定地笑道：“朕要把你关起来。”

“对。你不要去兴国了，就留在北京。”他急剧地思索起来，仿佛是在说给自己听：“就在北京，就留在这里，哪儿都不准去。”

海瑞颇感莫名：“臣实不知陛下是何意。”

嘉靖莞尔：“你猜猜。”

这是他的惯用手段。他总爱欣赏底下人琢磨不透他心思时露出的惶恐表情。待对方真开始绞尽脑汁猜测时，已在不知不觉中被他引入早已布置好的陷阱里，等回过神时已身陷囫囵，只能任他摆布。

海瑞道：“请陛下直言相告！”

嘉靖没有生气。他伸出手在海瑞的脸上描摹着，海瑞面额很宽，因为瘦，眉骨都微微凸起，直到此刻仍然眉峰紧蹙。他问：“你就留在这好不好？朕就派人跟你的家人说你死了。知道你是个孝顺人，朕会好好安抚他们——”

他越说越荒唐，好似下一刻便会付诸行动。海瑞眉头皱的愈紧，他伸手揭开了覆在自己眼前的丝帕。两人只相望了一瞬，海瑞开口，千言万语却只道：“请陛下自爱。”

嘉靖笑容渐冷，收回了矜贵的手：“不必当真。朕还不是那样的浊世昏君。”

海瑞终于觉得清醒了些。他下床去拾起了自己的衣裳，目光不觉落在了那设在内殿的神坛处。供桌上是一沓朱砂写成的青词，旁边点着香烛，最上面一层摆的是太上老君的神牌，略下方摆的三个神牌，是宫里的道士们假托天意给嘉靖上的神号。

嘉靖凑到他身边，幽幽问道：“你在看什么？”

海瑞读圣人之书，对黄老之道一窍不通，但却也知道修道正途在修身而不在繁琐的醮天仪式。更何况，敬天修身之道怎会容许他们在神坛下这样媾和，做出违背天理伦常之事？

他还未出声，嘉靖便道：“已是子时了。”

嘉靖披上了衣服下床，跪在神坛下捏着手诀拜了三拜，侧头问海瑞，“你不来么？”

海瑞颇茫然地望着神坛