回到府里，苏伟指挥着一才收拾行李，分派给各位小主的赏赐，查看这两月府里的开支，忙得火朝天时，李嬷嬷领着小丫鬟到了东小院。

“小主，”喜儿瑟缩了一下，小声唤。

“是，”喜儿引着李氏到了东小院。

各卉竞相开放，湖边倒垂着柳枝，偶有条条锦鲤跃觅，倒是真的隔绝了外界使人焦躁的闷。

喜儿扁了扁嘴，“就是贝勒爷安排的不好，这么好的地方让几个太监住着——”

“李嬷嬷，”苏伟笑着迎上去，“您来得正好，四阿哥在北边带回来不少好，您帮着挑一挑，看哪些适合小格格们。”

暗的天下，伴着阵阵雷雨声，几辆车在密布的雨帘中急急穿过空无一人的巷。一的紫藤垂在一扇漆黑的大门旁，藤叶微微打着卷，氤氲着一地的雾气。一把铁索悬在门上，无声地掩蔽了这间从未有过正式名的神秘诗社。

“没事，”李氏站起，脸宁静无波，“咱们回去吧，我歇得够了。”

喜儿伴着李氏走走看看，言谈间心境渐安。

“恩，”苏伟，“主在正院书房呢，嬷嬷有事儿？”

李氏弯了弯嘴角，喜儿小跑过去，摘下一枚递给李氏，“小主，石榴多籽，这可是好兆呢。”

李嬷嬷弯了弯嘴角，上前摸了摸几张兔，“当真都是极好的，这兔被丰密，用来护手最适合不过了。不过，后院的事儿还得福晋主，小格格们年幼，这讨赏的病可不能下。”

“小主，你看，”喜儿睛一亮，指向假山后，“那石榴树长得真好，果都结来了。”

“多？”李氏默念了一句，没有再言语，抬看着那颗火红一片的石榴树。

七月，銮驾回京

李氏摇了摇，“我记得东小院里有荷池，旁边还有亭。现在四爷不在，想是没什么关系，咱们去那儿歇一会儿吧。”

张保、张起麟、李英都随四阿哥北巡，东小院暂时由王朝倾、库魁看着。因着主们不在，两人也没有拦着李格格，任李氏和喜儿到荷池边小坐。

李嬷嬷笑笑，“我给四阿哥了件里衣，只是隔得时间长

李氏坐在亭里，看着开了半池的荷，声音淡然，“是啊，当真是个好地方。”

“小主累了吧？”喜儿上前一步，“咱们到湖边坐坐吧。”

“咚”的一声响打断喜儿的话，王朝卿、库魁远远看了过来，原是李氏握在手里的石榴顺着亭栏到了荷池中，溅起了一片小小的。

京城闷了几天的大雨终于在一天晌午伴着轰隆的雷鸣，瓢泼而下。集市上的摊贩纷纷遮了雨披，推着小车，担着担往家里跑。墨的乌云将整座天空遮得密不容针，显然一时半刻间，这场酝酿已久的暴雨都难以停下。

京郊，众臣接驾，山呼万岁，站在人群中的苏伟偷偷地缓了气，他随四阿哥北巡十多次以来，有过疲累，有过危险，有过窘迫，却从没有过这般的悬心。好在一路上除了御前侍卫的跟随，明面上再无他事。

“这里真好，”喜儿站在李氏边，环顾着装别致的东小院，“傍着东园，还有荷池，这天气都不闷。”

苏伟咧了咧嘴，李嬷嬷冲屋里看看，转对苏伟，“四阿哥不在？”