众人听他红白牙，将那老斥国公说得一丝威严也无，纷纷大笑起来，便也宽下心去。玉山见满座稍定，又将手中绢帛展至末尾，便看那帛上一截三寸留白，因对秦、明二人说：“可是在此署名？”

那葛氏见满座玉树临风，文质彬彬，言辞文雅，举止宁静，心中喜不自胜，便对王说：“阿，你看看人家公哥儿，再看看你……那么大个人了，还跟猴似的。”

“都言老斥国公为人谨小慎微，我也知此事轻狂，恐怕未必看得惯我等稚心气。”

秦澍回，见玉山咬着牙关，脸颊绷成了一条直线，因对他说：

玉山同秦、明二人也随着王在门前送行，见状行了一礼，便听那蹄声飒沓作响，奔腾远去。

众人闻言，一声叨扰，随着府中仆役走那朱漆大门，过青砖院落。便见飞甍碧瓦，雕梁画栋，锦帘绣帐，朱栏玉阶，好一派宏伟屋舍。

次日，天刚蒙蒙亮时，斥国公府门前已站列着好些人。冬风裹挟细雪，刮在脸上，历历生疼。城角楼，钟鼓遍响，时断时续，声声落在心弦。

那琵琶伎听他虽字字定不移，一把嗓音却瑟瑟然颤抖，便掌不住展颜一笑，应承。

“天气冷，回去喝一杯茶罢！”

那葛氏亲手推开主屋房门，门上刻着四季卉，泥金嵌宝，拿一轻纱碧罗糊着，影影烁烁，如烟似柳。上首设一张紫檀匡床，东西两列雕方凳，搭石青洒金椅袱。门内陈设一概齐整，案几屏风不凡。

那王大公红着将文书细细收好，放回紫檀匣中，又极郑重的揣在怀里。命永禄门前牵，大步星的门去了。

他方想说“玉山还在呢”，却又觉不妥来，话到嘴边拐了个弯。

四人望着那素白帛罗上的黑墨迹，殷殷血，一豪情顿时冲上，盘旋臆，久久不散。

王听他说话，便从旁取来笔墨，挽袖搦笔细细写了，又咬破手指，下一个鲜红指印。众人见状，又依着秦澍、明玉、玉山的次序，一一题名记，如同签下一张生死无悔的状书。

葛氏施施然领王上首坐了，秦澍让玉山坐，右面是明玉。少顷，一班彩衣侍女红云样飘至堂前，奉上茶来，与众人喝了。众人饮罢，纷纷向那葛老太太谢，又言老斥国公义，为国为民。

葛氏穿一袭暗红缂袄，敛着眉，目送那浩浩仪仗消失在长街尽。她整了整衣襟，温声对众人说：

“我等皆未落笔，只等着王大公先写。”

“你且放心，我等如此夜以继日，辛苦忙碌，断然不会白费！”

秦澍闻言，：

“那有何妨……”王摆手笑，又说：“我父亲与那余最不对盘，再者，我等句句属实，又不是凭空造。实在不行，我就与我母亲磨会嘴，让老太太收拾他去。”

眉：

“阿娘，玉……”

“玉山几个，虽与我同辈，但到底要称我一声‘王兄’。你就给我留些颜面罢！”

那老斥国公换上一袭簇新的妆紫缎面银狐里官袍，系镶金玉带，勒明珠发冠，跨一匹健壮黄骠，威仪赫赫，目光凛凛。他拉住缰绳，黄金辔在晨曦中闪成一片。他扭望向王等人，略一颔首，白长髯在风中微动。

那王大公正大金刀的架坐在榻上，闻言骇了一，连那竖着的膝盖都放下了，仿佛心虚般呷一茶，：