白松耸了耸肩，看了她一，说：“好在还不到亥时，省得我再去跑一回——你去吧，公在书房等你。”

沈西泠了，答：“是。”

白松将中叼着的竹叶扔掉，随意地抄着手对她说：“公让我在这儿等你，说若你亥时还不回来，就让我去找。”

齐婴觉得下第一步应当是要同沈西泠拉开些距离，往后肢上的接最好都不再有，见面也可以再少些，长此以往，她心里那朦胧的情愫自然便也能淡去了。

沈西泠抿了抿嘴，努力想让自己看起来自然些，回关上了忘室的门，走到齐婴书案前，规规矩矩地向他行了一礼：“公。”

由是这么一想，他心中稍定，唯一担忧的是小姑娘情，万一觉到他的疏远会不会暗自伤心难过，届时他又该怎么办才好。

沈西泠听了一愣，自觉给白松添了麻烦，很是抱愧，低下说：“这……我……”

殊异，如此一来他便不至于错上加错，耽误了人家小姑娘。

其实她从顺南大街离开的时候时辰并不晚，但她没有立刻回风荷苑，想着门一趟不容易，索又转去了那附近的大市和几个小市，细细看了好几个布庄，前前后后兜转了许久才回来。

齐婴皱了皱眉，看了看时辰，说：“下次不可再回得这么晚，若非要晚归不可，至少也要留个字条给我。”

沈西泠抿了抿嘴，应了一声，随后了大门，穿过院行到忘室门，瞧见青竹正站在门外。

齐婴摆了摆手，让她坐，她便走到自己的小书案后坐下，又听齐婴问：“今日是随丁先生去了？”

沈西泠又了，答：“是。”

沈西泠抬眸看了他一，拾级而上，了忘室的门。

沈西泠低着不说话，青竹便一直瞪着她，又暗中上上下下打量她一番，见她并无受伤磕碰，脸又转好了些，嘴上又凶地补了一句：“愣着嘛？还不快去！”

沈西泠回到风荷苑的时候已经时近亥时。

就这么一路思虑着回了风荷苑，结果了门却听说沈西泠门了，人到现在还没回来。

她刚推开门便瞧见齐婴抬朝她看了过来。

沈西泠门的时候并未同谁有过待，齐婴如今知晓了此事明细，想来是佩她们留了信儿。

齐婴一路前思后想，只觉得将一个孩带大果然是千难万难，比他少年时初回破题策论还要难上许多，而一想到稍后见到沈西泠，他又有些拿不准跟她说话的分寸，一时颇有些疼。

小姑娘温顺乖巧，和平时一样文文静静，但齐婴却隐约觉得哪里有些不同，一时却又说不上来哪里不同。他当时没有很上心，只以为是沈西泠

这位童近来待她和善了许多，大约是因为她频频给他指路的缘故，可惜今日她这一趟晚归却让之前那数次指路的情谊尽数烟消云散了，只见青竹童又挂起了一张脸，还瞪了她一，从台阶上走下来，压低声音指责她：“你跑哪儿去了？也不知提前说一声？公都等你一个多时辰了知不知！”

刚从山下的石阶登上来，便瞧见白松正抱着剑、嘴里叼着一片竹叶倚靠在挂着灯笼的门。沈西泠不意会在此见到他，有些惊讶，又上前同他打过招呼，问：“白大哥为何在此？怎么不去？”