第二十六章 三次

午后的义和堂办公室，日子看着归于平静。洪薇一上午埋首在码头的账目堆里，午饭过后重新坐回桌前，书页一页页翻过，眼底却没真正读进去多少内容。

她反复告诫自己，和周立新之间的纠葛，该就此翻篇。

这几日周立新那边杳无音信，她也刻意不去主动探寻。不去触碰，就当作一切从未发生。她以为只要被堂口的琐事填满，那些纷乱的心绪便会慢慢消散。

可心底的痕迹藏不住，总在细碎的瞬间泄露端倪。

往返码头，她不再走那条临海的近路，宁可绕远走内街，只为避开有可能撞见东升会人马的机会。小凤提起"新爷"两个字的时候，她手里的笔停了半秒才继续写。

这些细微的反应，洪薇没有放在心上。她总宽慰自己，再过些时日，一切就会淡下去。

---

忙完白日的公务，洪薇动身去往洪老爷子的住处。

洪老爷子身体好些了，从医院接回家静养，气色比上个月见时好，但人瘦了一圈，坐在沙发上盖着毯子，手里端着保温杯。洪薇带了义和堂厨房炖的汤，进门先摸了下他的手背——凉的，但比之前有热气。

"来了就坐，汤放厨房。"洪老爷子说，"站那看我干什么，我又不会跑。"

她笑了一下，把汤放好，过来陪他吃饭。

桌上菜式简单，一荤一素一汤。老爷子吃得很慢，吃到一半，放下筷子抬眼望向她。

"最近，好忙？"

"还好。账上的事多。"

"账上的事多，还是心里面的事多？"

她夹菜的手没停："啊爸，吃饭啦，唔好甘多野讲啦。"

洪老爷子脸上没有笑意，也不步步紧逼，抿了一口汤，语速平缓。："你当你爸糊涂？周立新那边，七叔那边的人都在传。陈乐天也是天天往你跟前凑，庙街都知道了。"

洪薇手中筷子猛地一顿。

"两个男人，"洪老爷子说，"一个闹翻了，一个才认识。你当我不知道你在想什么？"

"我没在想什么。"她说，"都谈不上。"

"谈不上。"洪老爷子重复了一遍，语气平平，"谈不上你就不用躲。你越是说谈不上，越是说明你心里有人。"

洪薇沉默，低头扒拉碗里的米饭。

忽然，老爷子轻声发问：“那你心里，想选哪一个。”

"我不选。"

"不选也是一种选。"洪老爷子说，"但你要想清楚——周立新那个人，你应付得了吗。陈乐天也是，他背后是元老辉，他追你，不一定是追你这个人。"

他的口吻不像是苦口婆心的规劝，更像陈述历经世事后的事实。

“我活了大半辈子，见过太多女人，往往不是败给不爱，而是败在想得太浅。你很聪明，不要栽在这上面。”

筷子在碗底轻轻拨弄米粒，洪薇没有应声。

洪老爷子看她那个动作，忽然笑了一下，笑里没什么温度："你怕的不是选哪个。你怕的是一旦选了就没退路。你怕输。"

洪薇的筷子彻底停住。

"我两个都唔中意。"她说，底气却并不充足。

洪老爷子看穿了她那点底气，没拆穿，只说："唔中意就拒绝。拖着，两个人都要你命。"

她"嗯"了一声，把碗里的饭吃完。

---

第二天，周立新找上门。

借口冠冕堂皇。七叔昨夜下令扣押的一批码头货物，牵扯两堂的分成，按照规矩，两边话事人必须当面磋商。他派丧仔过去递话，约定下午三点，到东升会会客室碰面。

三点十分，会客室内茶水已经渐渐放凉，洪薇却并未现身。

丧仔回来，低声说："新爷，义和堂那边回，大小姐出去了，不在。"

他"嗯"了一声，端起凉茶喝了一口。

"改天。"他说。

他说服自己这只是纯粹的公事。这批货的分成确实需要敲定，她临时外出也合情合理，他