走镖的

山里的夜冷得刺骨，三人还是轮流眯了一觉。天刚蒙蒙亮，山雾还没散透，便拔营动身。

第三刀提着剑在前面开路，脚步轻得像猫，踩过落叶都没什么声。萧长嬴抱着他那袋宝贝包裹走在中间，裹得严严实实，跟揣着窝金蛋似的。谢无忧殿后，时不时回头望一眼身后的山林。

沿着山间小路走了大半天，地势渐渐开阔，树木稀疏下去，前方出现一条蜿蜒向南的官道。

官道上行人不少，挑担的、推车的、赶驴的，方向却出奇一致——全在往南走。偶有几辆马车疾驰而过，车夫鞭子抽得啪啪响，扬起漫天尘土，滚得人一头一脸。

“发生什么事了？”谢无忧站在路边，抬手罩着眼睛望了一阵，“这些人怎么像在逃难？”

萧长嬴也皱着眉：“可他们看起来不慌啊，慢悠悠的，不像逃命。”

确实。人流虽密，步态却从容，甚至还有人赶着羊群、撵着猪，拖家带口的，更像是往南边投亲靠友，而非仓皇逃窜。

下了坡，官道旁岔出一条小道，路口立着棵老枣树，树枝上挑着个蓝布幌子，风吹得猎猎响，上面写着四个白字——歇脚酒家。再往后面看，幌子后面一小块平地上戳着几间歪歪斜斜的草屋，门口搭着凉棚，摆着几张条凳和油乎乎的木桌，已经坐了不少人。

“歇歇吧。”谢无忧脚底板疼得厉害，招呼一声便往那边走去。

三人沾了一身草屑尘土，往门口一站，活像三个刚从土坑里刨出来的。店小二见怪不怪，随手往角落一指：“要坐赶紧，就剩那桌了，再晚站的地方都没。”

几人挤过去坐下，一壶粗茶还没端上来，北面官道上便传来一阵沉闷的轰响，由远及近，越来越密，像闷雷滚过地面。坐着喝茶的客人纷纷探头张望，几个靠路边的歪了身子往外瞧。

谢无忧也伸长了脖子看。

尘土飞扬中，一列骑兵从南面疾驰而来，沿官道呼啸而过。马上的人清一色玄甲红缨，背插小旗，旗面上的字被风卷得看不清。这拨骑兵过去后，紧跟着一列辎重车，车上蒙着油布，压得车辙深深陷进土里。再后面是黑压压的兵卒，扛着长枪、背着盾牌，脚步沉沉地往北走，震得地面都发颤。

凉棚底下的客人不约而同安静下来。直到队伍过完，尘土散了些，才有人低声嘀咕：“这都第几拨了？”

“今儿第三拨了。都城方向来的，往北境去。”

“萧国真要和承元开战了？”

“哪那么快，早着呢。听说承元那老皇帝亲自点了三十万大军压境，咱们这边自然不能坐以待毙。不过啊，结界边上现在顶多就是隔着悬崖对骂，还没到动真章的时候。”

“诶，你说……万一真打起来，咱们萧国能撑多久？”

“我猜啊……看看太宗时那些皇兄们就知道了，一听说承元老皇帝来了，个个就都现出原形来了。”

“啥意思？什么原形？”

“缩头乌龟和抱头鼠窜呗！”

另一人忍不住“噗”地笑出声：“精辟，实在是精辟！”

谢无忧端着茶碗慢慢喝，耳朵竖着，两人的对话一字不落全进了耳朵。提起“太宗”时，她斜眼瞥了萧长嬴一眼——少年攥着茶杯，指节发白，双眼死死盯着邻桌方向，嘴唇抿得紧紧的，脸都气青了。

“别冲动。”她压低声音，在桌子底下按了按他的手，“吃完饭再说。”

萧长嬴没说话，指节却还绷着。

谢无忧转头向来添茶的小二搭话：“小哥，这些人都是往哪去的？看着不像逃荒的。”

“逃什么荒啊！”小二是个年轻小伙子，一脸和气，给几人添了水，“都是往南边投亲靠友的。听说北边要打仗了，谁还待得住？凉城那边好些人家都撤了，往南走才安稳。”