花价几何

每月十五，是万翠楼开牌的日子。

天才刚擦黑，楼外已经挤满了人。

朱红灯笼从三层楼檐下一盏盏亮起，将半条长街照得如同白昼。门前车马接连不断，锦衣华服的公子哥儿三五成群往里走，几个带着小厮的富商也早早占了位置。

至于进不起万翠楼的寻常百姓，更是把门外围了个水泄不通。

有人踮着脚往里瞧。

有人趴在窗外栏杆上。

还有几个年轻后生被伙计赶了三次，转头又从另一边挤了回来。

今晚万翠楼有十位姑娘开牌。

有初次挂牌的，也有重新定牌的。

其中还有两个刚从风月楼挖来的红倌人。

消息早在几日前便传遍了半座万安城。

大堂里更是热闹。

二楼雕花栏杆上垂着新换的红绸，十几盏琉璃灯映得满楼金碧辉煌。琴师坐在屏风之后试弦，伙计端着美酒穿梭其间，一楼正中的桌椅早被撤了大半，给今晚看开牌的人腾出地方。

楼里楼外，人声鼎沸。

高高的账柜旁，今晚又临时摆了一张长案。

谢清蘅坐在案后。

左手边是账簿。

右手边是算盘。

旁边还站着两个专门收银票的伙计。

别人都抬头等着看美人。

她低着头，在核今晚的底价。

“三等牌二十两起。”

“二等六十两。”

她拨过两颗算盘珠。

“叫了价，不许反悔。”

旁边伙计笑道：

“谁敢在咱们万翠楼赖账？”

阿蘅头也不抬。

“总有喝多了以为自己银子很多的。”

伙计：“……”

丝竹声忽然一停。

满堂渐渐安静下来。

沈俏娘已经站上二楼。

今夜她换了一身石榴红长裙，金簪满鬓，手里的团扇轻轻一合。

“诸位。”

楼下立刻有人起哄。

“沈妈妈，别卖关子了！”

“姑娘呢？”

“我可是从申时就开始等！”

沈俏娘笑骂：

“急什么？今日十位姑娘，一个都少不了你的。”

楼下一阵哄笑。

她抬了抬手。

“还是老规矩。”

“姑娘亮相之后，由诸位叫价。”

“价高者，得今夜头牌。”

“一旦叫出口，便不得反悔。当场交银，三声无人再加——”

她手里的扇子啪地一合。

“便算落牌。”

话音才落，楼下已经有人高声道：

“快些开始！”

沈俏娘也不再拖。

第一位姑娘很快从帘后走了出来。

十七八岁的模样，穿一身鹅黄纱裙，怀里抱着琵琶。

三等牌。

二十两起。

最后三十二两落牌。

第二位擅舞，一身翠衣，四十两。

第三位模样更俏些，刚出来便引来一阵喝彩，最后五十五两成交。

阿蘅坐在下面，一笔一笔记。

三十二。

四十。

五十五。

账页翻过一张。

她连眼皮都没多抬一下。

直到沈俏娘在二楼笑吟吟道：

“下一位——”

“玉桃。”

四周忽然热闹起来。

不少人都知道这个名字。

“风月楼来的那个？”

“就是她。”

“我以前见过，长得倒不错。”

“听说在风月楼只是三等牌。”

说话间，珠帘被人从里面轻轻挑起。

玉桃走了出来。

今日她没有穿从前最喜欢的艳红。

一身桃粉色衣裙，领口与袖缘都绣着细细的白花，乌发半挽，簪子也只有两支。

整个人看起来并不惊艳。

甚至比前面几个姑娘都素净。

可她刚站到栏杆前，楼下的声音却莫名轻了几分。

玉桃笑了。

两个浅浅的梨涡便露了出来。

不是从前那种练过无数次的媚笑。

她像是真的有些紧张，眼睛在人群里扫了一圈，很快落在一个年轻公子身上。

那公子大约不过二十出头，被她一看，先是一怔。

玉桃也怔了一下。

随即像被人抓住什么心思似的，飞快低下了眼。

那年轻公子耳根一下子红了。

旁边友人推了他一把。

“看上你了。”

“胡说什么！”

嘴上这样说，他却忍不住又抬头。

恰好玉桃也重新看了过来。

两人目光一碰。

这一次，她先笑了。

下一刻，又轻轻避开。

年轻公子整个人都坐直了。