「醫術並非萬能。」

柳玄之道：

「有些病能治，有些病只能緩解；有些人送到醫者面前時，已經錯過救治的時機。即便窮盡所學，也未必每一次都能將人救回來。」

柳初棠眼中的光微微黯了一下。

「祖父也有救不了的人嗎？」

「有。」

柳玄之回答得平靜，沒有因為她年幼便說一句好聽的話哄她。

「行醫數十年，我見過許多病人，也曾遇過無能為力之時。醫者能做的，是在病人仍有一線生機時，不輕易放棄；在確實無法挽回時，也不欺瞞病人與家屬。」

柳初棠沉默了很久。

「若知道不一定能救得了，還要學嗎？」

「這要問你自己。」

柳玄之看著她。

「學醫辛苦。要辨藥、背方、診脈，也要見病痛、見生死。稍有疏忽，便可能誤人性命。你若只覺得今日辨藥有趣，過幾日不想學了，也不算什麼過錯。」

柳初棠低頭看著雪下露出的那一點綠意。

片刻後，她抬起臉。

「棠兒想學。」

柳玄之問：

「即使不能救下所有人？」

「棠兒現在連一個人也救不了。」

她的聲音稚嫩，語氣卻沒有猶豫。

「若因為不能救下所有人，便什麼都不學，那麼將來遇見真正能救的人，棠兒也只能站在旁邊看著。」

蘇晚寧站在不遠處，靜靜望著女兒。

柳初棠走到柳玄之面前。

「祖父，棠兒想成為像您一樣的醫者。」

柳玄之沉靜的目光落在她臉上。

「像我一樣，未必便是最好。」

「那棠兒便先跟著祖父學。」

柳初棠想了想，又認真補充：

「等棠兒真正懂得怎麼救人，再決定要成為什麼樣的醫者。」

柳玄之眼底終於浮起一絲淡淡的笑意。

他沒有立刻稱許，只將手中的藥箱遞到她面前。

「既然想學，從今日起，這小藥箱便由你自己整理。」

柳初棠連忙伸出雙手，小心接了過來。

藥箱對五歲的她而言仍有些沉。她往懷裡抱緊了些，才勉強站穩。

柳玄之問：

「沉不沉？」

「沉。」

「還拿得動嗎？」

柳初棠抱緊藥箱，鄭重點頭。

「拿得動。」

傍晚，柳初棠跟著蘇晚寧回了內院。

柳玄之卻沒有一同離開。

他站在藥園外，看著柳初棠的身影消失在月洞門後，才轉身走向存放藥材的庫房。

許伯仍在裡面清點今日晾曬的藥材。

見柳玄之去而復返，他放下手中的冊子。

「老爺還有吩咐？」

柳玄之從袖中取出一張折好的紙，放到桌上。

那張紙上列著數種藥材的名稱、產地與入庫時日，皆是容妃近來藥方中曾用過的。

「這幾種藥，園中可有留存？」

許伯逐一看過。

「有兩種是藥園自種，另幾種是從外地收來的。老爺需要多少？」

「各取少量，依不同批次分開封存。」

許伯微微一愣。