十七歲的娃子都看不住。」

劉秉忠倒了一杯奶茶，雙手遞了上去，溫言道：「大汗，燕京有王文統在暗中接應，更有丐幫幫主耶律齊親自出手。薩迦四法王雖強，終究不敵天下第一大幫的底蘊。此事……本就在意料之中。」

忽必烈抿了一口奶茶，眼神深邃：「讓姚先生進來。」

片刻後，大儒姚樞掀簾而入，躬身行禮。

姚樞穿了一件深灰色的棉袍，身上帶著帳外的寒氣，在炭火邊站了一會兒才在劉秉忠身側坐下。忽必烈將密報遞給他，姚樞接過，從頭到尾讀了一遍，沒有露出驚訝的表情。他放下密報時，指尖在紙面邊緣停了片刻，像是在確認什麼。

忽必烈手指在案面上輕輕叩擊，那不是焦躁，而是一種近乎等待的節奏，像獵人在估算獵物還要多久才會跑進包圍圈：「姚先生，李彥簡回了山東，李璮要起兵了。依先生之見，賊將安出？」

姚樞神色自若，侃侃而言道：

「大汗寬心。李璮此人，雖有梟雄之姿，卻無吞天之志。他若起兵，天下大勢不過『三策』：

上策：趁我大軍北征阿里不哥之際，親率山東精銳沿海直插燕京，佔據居庸關，動搖我大元根本，此乃致命之舉；

中策：與南宋兩淮軍徹底合流，死守山東城池打持久戰，拖延時間，讓我軍疲於奔命；

下策：出兵攻打濟南，圖謀吞併山東各路世侯地盤，等待觀望。」

忽必烈眼皮一抬，逼問道：「姚先生以為，李璮會出何策？」

姚樞冷笑一聲，斷言道：

「李璮氣魄不足，多疑保存實力。他既捨不得山東的家業，又不敢真正與大汗決死。臣敢斷言，他必出下策！」

忽必烈沉默了片刻，站起身，走到大帳門口。他掀起皮簾，漠北的風雪從縫隙間灌進來，吹動他鬢邊的碎髮。他望著外面連綿的雪野，眼中閃過一抹如狼般的殘忍與霸氣：

「讓他打。」

忽必烈轉過身，冷酷地下達了密令：

「密詔通知濟南萬戶張宏、濱棣安撫使韓世安！命他們即刻修築城牆壕溝，全面動員境內百姓充軍，做好迎擊準備！讓李璮把山東的兵都集結起來，讓他把齊王的大旗豎起來！等他把山東所有的反骨都暴露出來——朕，再回師親自碾碎他！」

皮簾落下，帳內重新溫暖起來。劉秉忠將煮好的奶茶倒了兩碗，一碗遞給姚樞，一碗放在案上。大帳外，風雪呼嘯著掠過荒原，像一頭看不見的巨獸正在遠處低低地喘息。忽必烈坐回虎皮交椅上，端起那碗奶茶喝了一口，目光落在地圖上濟南的位置，像在看一顆已經落定的棋子。

五、 城門血氣

益都城西門外，滿地殘雪被急馳的馬蹄踩得一片狼藉。

山東大都督李璮一身鐵灰錦袍，親率百餘名親兵鐵騎，肅立在風雪中。他的臉色陰沉如鐵，一隻大手死死按在腰間的刀柄上。

當那輛簡陋的黑色騾車在雪地裡停下、車簾掀開的一瞬，李璮魁梧的身軀明顯劇烈地下沉了一瞬。

沒有號啕大哭，沒有抱頭痛哭。

這位山東梟雄大步上前，一把按住兒子李彥簡的肩膀。他的力道比平日裡輕了許多，那一雙常年嗜血的狼眼裡，閃過了一抹極難察覺的赤紅。

李彥簡從車上下來。歷經了燕京的驚魂、完顏阿魯的慘死與風雪的磨礪，少年的眼神裡再無半點昔日的孱弱與畏縮。他挺直了脊梁，沒有下跪，只是迎著父親的目光，平靜地叫了一聲：