寒瘴谷劫獸

寒瘴谷這一夜，是被火叫醒的。

鹿蘅睜眼時，半邊天都燒紅了。

山風把森林的焦味往谷底灌，裡頭混著獸蹄踏碎薄冰的脆響，還有一種她從小聽到大的聲音，食草族的哀鳴。

中心獸都的淨肉令又來了，他們每隔數年，便會隨機劫掠獸都外各個零散村落，用的是什麼收掠低智能純獸肉畜，以供藥物、祭典的名頭。

但說白了，就是把整部族大量的草食獸類綁走，再用一把烈火留下滿村狼藉。

她伏在巨岩後頭，趾蹄摳進石縫，巴在岩壁陰影處觀望。

高智的獸人族，通常不會成為劫掠對象，她還練就一身鹿蘊玄功，隱匿逃遁，即便中心獸都的食肉野獸，也是對她莫可奈何。

她本是這麼打算，不知第幾次的溜之大吉，前往其他村落避難，可這次她看見了車上那些孩子。

十來頭獸形動物被鐵鏈串成一串，水牛、山羊、野豬，狠狠往一輛蒙黑布的貨車上塞。但在最前頭那個小小的身影，額角的角還沒冒出來，被拖得摔了一跤也不敢出聲，只把下唇咬到發白。

鹿蘅認得他，對面阿茸家的獨苗，他可也是獸人族的啊，怎麼會被當作目標？

她閉上雙眼沉吟半晌。逃，是當下最聰明的活法。可她要的，從來不只是活著。

她想起了爹爹。

三年前那場淨肉令，爹就是這麼被人套走的，爹爹跟他說別怕，獸都要的只是一般低階獸，他很快就會回來。但……卻從此音信全無。

娘臨終前攥著她的手，眼裡分明有話，卻沒說完，只反覆念著，讓她別去中心城。

可有些事，越攔她，她越想弄個明白。眼前這一車來自中心城的惡獸裡，說不定就有知道爹下落的。

從貼身處摸出那個油布小包時，她指節有點發僵。裡頭是母親臨死前塞給她的全部家當，一撮指甲大的麝材，幾包顏色不一的迷藥。母親當年攥著它咽的氣，只留下一句話，留著煉體保命，別亂用。

現在，反正她也孑然一身，該是犯險時候了。

他聽過不少關於中心獸都的繁華、舒適、高品質生活的故事，傳聞想要進入中心獸都定居，需要經過非常嚴格的審核，並且會被重點追蹤，如此她不能良好的行動。

她決定先以低智力純獸貨物的身份混入城中，再尋機會恢復獸人樣態，潛入獸都探查情勢。

鹿蘅挑起一撮麝材碾碎，就著掌心的溫度，抹上頸側。

一股又腥又暖的濃香立刻漫開，那是高階練體的雄性鹿獸人，求偶腺裡才煉化得出的分泌物，單做藥材，能補體內陽氣，對雌性煉體功法時，平衡陰陽之氣有莫大助益。

但那麝材還有一個很原始的作用，母鹿沾染這味道後，身體陰陽調和發出的氣味，能讓來獸一鼻子就認定，這是頭發情到神魂顛倒的母獸，甚至被引誘到神魂迷失。

這功能不僅限於鹿，煉體等級越高的母獸，伴隨越高等級的麝材，能適用