里，准备明日浆洗。

他本不该在意，可那袍子翻过来时，内侧衣领处露出一小截暗红色的缝线，针脚细密，绣纹精巧，不像是寻常农人会用的针法。

他鬼使神差地抽出那截缝线，指尖捻开，线头底下露出一角泛黄的布料，像是另有夹层。

他迟疑了一下，抬眼看了看四周无人，又看了看里间昏睡的柳知暖，终究还是将那道暗缝挑开了。

夹层里藏着一块折叠得极小的旧绢帕，因年代久远已经微微发脆。

他展开来，绢帕正中绣着一枚纹样——一朵五瓣的寒梅，花蕊处缀着一粒米珠，绢帕一角用金线绣了一个极小的"梅"字。

梅胜寒的瞳孔猛地缩紧了。

他认得这个纹样。

他小时候在母亲妆奁底层的暗格里见过无数次——一模一样的一枚寒梅绣纹，一模一样的一个"梅"字。

母亲每次醉酒后翻出来对着它又哭又笑，指尖反复摩挲着那朵梅花，嘴里念着一个名字，她念了无数次，他记了一辈子。

"柳伯安……"

母亲说，那个男人姓柳。

母亲说，那个男人薄情寡义，骗了她的心又弃她而去，让她一个人怀着身孕在寒冬里等了一整个腊月也没等到他回来。

母亲说，她恨他。

她恨得那样深，以至于看见他留在她腹中的骨血都觉得是耻辱的烙印。

于是她把他——她亲生的儿子——卖给杀手阁做了小厮，用最残酷的手段把他磨成一柄杀人的利刃。

她把他送进那座不见天日的暗楼里时，他才七岁。

七岁的孩子跪在冰冷的石板上，被教头抽着鞭子练刀法，练到双手血肉模糊也不敢停。

母亲一次都没来看过他，只在每年腊月托人送来一件新棉袄，棉袄的领口内侧绣着一朵五瓣寒梅，附一张纸条，上面只写两个字："活着。"

他活下来了。

他活成了杀手阁里最出色的少年刺客，十五岁那年替母亲手刃了最后一个仇家之后，母亲喝了一壶毒酒自尽了。

死前她攥着他的手，浑浊的眼睛里全是癫狂的笑意："你爹……他会遭报应的。他欠我的……你替我还了……你替我要他的命……"

可她不告诉他柳伯安在哪里，她至死都要留着这个秘密，留着那份执念一并带进棺材里。

梅胜寒后来找过，可他只知道那个男人姓柳，连名讳都不知道，茫茫人海如何寻觅？

他找了三年便放弃了，他以为这辈子都不会再和那个男人有任何交集。

可此刻，这块绢帕就摊在他掌心里。

那个男人就躺在他面前的棺木里。他方才还亲手替他换了寿衣、合了棺盖。

柳伯安——就是他找了三年没找到的生身之父。

梅胜寒攥着那块绢帕，指节泛白。

他低着头，额前碎发垂下来遮住了眉眼，廊下的风灌进衣领里，冷得他脊背发麻。

他猛地抬眼，望向里间床上的柳知暖。

她蜷在薄被里，睡梦中仍时不时抽噎一下，巴掌大的脸上泪痕未干，眼皮红肿得像两颗桃核。

她是柳伯安的女儿。

可他呢？他也是柳伯安亲生的儿子。

她管他父亲叫阿爹。她就是他的……妹妹。

这两个字像一道晴天霹雳，劈得他久久没有动弹。

妹妹。