且说次日清晨，真真推开窗栊，见山间浓雾袅袅，湿气扑面。昨日因落了雨，清理山道的乡夫们动作迟缓，看这架势，少说还要在慈宁庵中耽搁上一两日。

余氏在正房内安歇，真真胸中闷闷，便叫丫鬟墨香在房里焚了一炉清幽的辟邪香，自己则褪去外衣，斜凭在暖阁案前翻看一卷《心经》。

正默诵间，忽听得门环轻扣。墨香开了门，原来是昨日见过的那位少妇带着丫鬟寻上门来。

这流苏今日穿了一领藕荷色小夹衫，领口做得极高，紧紧贴着脖颈儿，将昨日被那粗汉揉捏出的红痕遮得严严实实。

真真见是她，心里纳罕对方为何来寻自己，却依然起身相迎，态度温婉：“夫人怎么来了？快请里边坐。”

这声“夫人”叫得流苏心里无比受用，看真真也顺眼了几分，微笑道：“薛姑娘，贸然打扰，切莫见怪。只是在这静观里着实闷得慌，听闻妹妹住在此处，便想来讨杯茶喝，唠唠家常——不曾打扰妹妹静修吧？”

真真忙摇头道：“姐姐说哪里话，我也正无聊着读经呢。适才冒昧，还未请教姐姐贵姓？尊夫家是……”

流苏拿帕子掩了掩角儿，笑道：“不敢。我家爷是城西王祭酒府上的房亲，单名一个‘荣’字，人前都称一声王大少爷。”

真真觉得这名字隐约耳熟，仿佛父兄茶余饭后提及过，倒也没往深处想。

墨香和小翠斟了茶，便识趣地退到廊下去歇着，顺手掩上了房门。

真真执起瓷壶为流苏添茶，柔声道：“夫人请用茶。我们此番出门仓促，未带得好茶叶，庵里的粗茶苦涩，还望少奶奶莫要见怪。”

流苏端起茶盏抿了一口，笑道：“妹妹太客气了。其实我今日冒昧前来，是有件要紧事想向妹妹打听打听。”

“何事？”真真一双杏眼清亮如水，定定地看着她。

流苏便从怀里掏出一方香帕，缓缓展开：“薛姑娘，奴家今早带着小翠在后院散步，偶然在路旁湿泥里拾得一样物事。瞧着金贵，不知是不是妹妹落下的，特拿来给妹妹认认。”

真真定睛一看，那绣帕里赫然躺着一只水头极好的羊脂白玉文竹绞丝挂坠。

这正是兄长前年送她的生辰礼，平日里最是爱惜，一直随身佩戴。想是昨夜惊吓过度，不知掉在了何处。真真刚要张口认下，心头蓦地升起一股寒意——脑海中瞬间浮现出昨夜窗外那一幕不堪入目的肉欲纠缠、喘息交加……

真真浑身一颤，硬生生把话咽了回去，摇头笑道：“夫人说笑了，这挂坠虽然精致，却并非小女之物，我不曾见过。”

流苏一双狭长的凤眼死死盯着真真，嘴角微微一勾：“既如此，那许是别的女眷