孩儿知道。”你坚定地回答。

“为何？”

“爹，您从小教我读圣贤书，明礼义，辨是非。”你深吸一口气，努力让自己平静下来，“您说仁者爱人，义者正道。可是在鹰愁涧，书上的仁，护不住佑宁。官府的礼法，也拦不住那些人的刀。”

你的目光落在父亲指腹的薄茧：“您教我算术，是为生财有道；您教我识人，是为立身处世。这些都是安身立命的根本，孩儿明白。”你顿了顿，“可爹，孩儿现在才懂得，这世道有时候是不讲道理的。当它不讲道理的时候，我们手里若没有足以自保的东西，那我们的理不过是任人宰割的借口。”

“古人云，君子佩剑，非为好杀，而是为了在道理讲不通时护住自己的理，护住身边的人。”你抬起头迎着父亲的目光，“孩儿不想再眼睁睁地看着身边的人倒在血泊中，而自己却无能为力。”

吕伯安沉默地注视着你，许久才缓缓开口：“明允，你可知我们吕家，到你这里已是三代单传。”

“你若是有个三长两短，我该如何去向你娘、去向吕家的列祖列宗交代？”他继续说着，声音里透着一丝无力，“习武并非你想象的那般简单。冬练三九，夏练三伏，筋骨皮肉，皆要受非常之苦。那不是一日之功，而是十年、二十年的工夫。更何况，我们商贾之家，既无家传渊源，也无这方面的人脉门路，想寻一位真正的名师，何其艰难？就算学有所成，刀剑无眼，与人争斗，生死只在一瞬之间。这条路，一旦踏上去便再也回不了头了。”

你听着父亲的话，从座位上起身，跪在他面前郑重地磕了一声响头。

“爹。”你抬起头，眼中泪光闪动，“孩儿不怕苦，也不怕难，更不会影响功课。”

不知过了多久，你听到一声长叹。

“你起来吧。”他说，“既是你自己选的。爹只希望你将来不要后悔。”

回去后吕伯安费尽心力为你遍寻名师，你虽起步较晚，但幸得根骨极佳且能吃苦，寒来暑往一晃就是八年。

天启六年五月初六（1626年5月30日）你随父亲进京盘货，于城西南的吕家货栈落脚。

吕伯安一边拨着算盘，一边跟你念叨：“这批苏绣行情看涨，出手之后便回金陵好生歇息一段时日。你已过弱冠之年，为父也该为你寻一门好亲事了……”

话音未落，一声惊天动地的巨响毫无预兆地炸开。那声音远非寻常雷鸣可比，更像是天穹被生生撕裂，整个大地都在脚下剧烈地颤抖。紧接着一股强劲的气浪以摧枯拉朽之势席卷而来。货栈顷刻间如同纸糊一般扭曲、崩塌。

你只觉得眼前白光一闪，耳中嗡鸣一片，随即便被一股巨力狠狠抛起，撞在断裂的梁柱上，摔落在地。砖石、木屑、布料……还有一些温热黏稠、带着血腥气的东西，如同暴雨般从空中落下。

不知过了多久，你才挣扎着从瓦砾堆中爬起，顾不得浑身的剧痛和眩晕，声嘶力竭地呼喊着：“爹！”

周围一片狼藉，尘土四溢，空气中充斥着刺鼻的硝烟、浓郁的血腥和焦味。原本熟悉的街道和建筑，此刻化为一片废墟。

你像疯了一样在废墟中翻找，双手很快就被尖利的碎石划得鲜血淋漓。眼睛被烟尘呛得眼泪直淌，模糊了视线。你不停地呼唤，期许着父亲的回应，即使嗓子冒烟，也不敢停下。时间在此刻似乎失去了意义，每一息都格外煎熬。