81.你與鹿與貓的試探之間

先帶卡爾特夫人參觀一下環境吧？面對面的招呼語後，契爾曼夫人卸下敬語，在離你半步時轉過了身，側過臉朝你笑道，立刻有侍者靠過來，伴隨一個請跟他走的手勢。

寬闊的大廳中有不少視線落在你身上，有的稍稍停頓，有的一晃即走。

即使蹬著跟鞋，契爾曼夫人的高度仍比你矮了些，氣場卻絲毫不落於人後，她隨意抓著的披肩微微地掃過你的裙襬，你有種被尾巴貼身繞過的感覺。

像是在被繞著審視一樣。

談判桌反過來了，她是主、你是客，在達成目標前，你得先成為一位合格的客人。

你把頂在舌尖的公爵敬稱吞回去，替換成單純以家名稱呼的方式接受她的安排，你沒有猶豫地走向侍者，面前突然橫出了一隻手臂。

卡爾特夫人不常參加沙龍，想必有些規則不是特別清楚，還是由她親自帶著繞繞好了。契爾曼夫人說，侍者似乎並不意外她的說詞，微微俯身後便離開了你的視線範圍。

你感覺那些跟著你的視線消失了。

「在開始我們的小旅程前——嗯哼。」

領著你的契爾曼夫人注意到了什麼，往不太有人的飲食桌走去，飲品區停著一位梳著精緻麻花辮的年輕女性，她一手端著乾淨的茶具、一手抵在唇間，對著一字排開的茶飲沉思。

她雖然木著臉卻穿著講究，眼尾的線條描繪精緻，看來她對今天的沙龍下了很大的功夫。

你認得她，從法加魯加遠嫁而來的伯爵夫人，你前一陣子出門辦事時正好遇上了他們的婚禮，獲得了一朵從空中拋下的白色茉莉。

契爾曼夫人泰然自若地停在了離她一臂的距離，像是在挑選什麼飾品似地提起了其中一壺冒著熱氣的茶，招呼著你。

玻璃製作的茶壺十分少見，你走過去，那位伯爵夫人側向一旁避讓了你，你看見她撤離唇瓣的拇指指甲參差不齊、所剩無幾。

你剛把目光調回來，手裡便被契爾曼夫人塞入熨著燙意的茶杯。

「乾燥玫瑰與薰衣草的花茶，可以舒緩你的心情，準備好體驗這場午後的奇幻之旅。」

她說，給自己也倒了一杯，半透明的紫色波光粼粼，杯沿的花朵圖樣彷彿也跟著鮮活。

契爾曼夫人的披肩若有若無地撫過你的手肘，你抿一口茶，濃郁的香氣充盈了你的鼻腔，你輕吸深吐，對上那雙輕瞇著的眼睛。

「這杯茶已經給了我一扇最適合的入口，這是來自法加魯加的玫瑰嗎？聽說那裡的季花開得很早。」

契爾曼夫人笑出了一聲氣音，她神秘兮兮地表示她得先賣個關子，把話題與你一起引往了其他桌子。

你趁著空隙再看了一眼那位夫人，她的杯裡不再空空如也，淺紫色的茶湯隨吹涼的空氣晃蕩，捧著茶的她感覺氣質柔和了些。

「卡爾特夫人對花草很了解啊。」

披肩又來了，這次的位置是你的手背。

不，你直接的駁回讓契爾曼夫人挑起眉。

「我胡謅的。比起花，我對石頭更感興趣。」

你一本正經地說。

柔軟的皮毛停留在你的手背上，契