67.桌上的你與桌前的他之間

你找不出適當的詞語形容此時的氣氛，耳邊的鼻息一點一點向下暈染，彷彿逐漸見底的沙漏，你不知道沙子漏光時會顯露出什麼，那是你無法掌握的事態。

若怎麼都想不出來，那不如把精力放在你擅長思考的部分。

於是你把奧斯的話一字字種進腦袋裡，抬手阻斷了讓你耳尖發紅的熱意，側身拉開兩人的距離。

在糕點間時，你便從亞莉珊娜口中知道了奧斯一直以來品嘗的都不是味道，而是製作者的心意本身，這個事實既溫柔又殘酷，接納一切的同時也忽略了原本可以看見的東西。

所以你設計了兩道甜點的門檻。

第一道難吃到極限的蘋果派是試探奧斯的容忍度，後手的肉桂捲則是將討厭的味道作為底牌，讓他知道這一切並非偶然，是亞莉珊娜想要明白哥哥的真心所做出的行動。

至於奧斯要怎麼回應亞莉珊娜就是他自己的事了，這是他們兄妹之間的問題。

那道肉桂捲端上去幾乎等於暴露了你在這份計畫中的位置，你預料到了這點，卻沒預料到亞莉珊娜會這麼不設防地供出你來，讓這筆帳算得有些快。

你理清腦海的帳目，朝身後的人發出你的反問。

「老爺是在質疑那道派的難吃並非必要？」

奧斯沒有再向你逼近，他穩住你改變的重心，順道穩住心裡的波濤。

僅僅是盤中的怪異甜點，也生長了你那不受拘束的行動力，直直探進了他的心底，提醒他檢視他曾習以為常的忍耐，提醒完又輕輕撤了回去，宛如隨口的一句問候與關切目光。

你對他的影響已然至此。

——這次反而是他自己成為了莫恩嗎？

「一般的難吃與極致的難吃，我不認為有需要到達後者的程度。」

「畢竟前面的餅乾您都面不改色吃下去了，一般的難吃恐怕無法撼動您的防線。」

而且，極致的難吃也是很難做的好嗎？！為了試味道你可沒有少荼毒你的舌頭。你邊補充邊抬起下巴，用輸人不輸陣的氣勢對上奧斯的眼睛。

所以這個難吃你還做過保證？表情似笑非笑的男人被你荒謬的補充逗出了氣音。

不試試看怎麼會知道界線在哪裡？你莫名其妙，你的目的從來都不是噁心奧斯。

聽起來你怨念深重。奧斯像是被你說服了，這沒有止住你的嘴。

說到底還不是因為老爺一直不拒絕亞莉珊娜的甜點，甚至為此必須靜養，不然你也不必出此下策。你理直氣壯地回道。

這三天你可是在會客室送走了好幾個使者，看他們欲言又止仍被你不客氣請出大門的樣子，以往的奧斯大概都是靠意志力維持日常，難怪他總是得喝藥草茶。

身為從陰霾中走出的大貴族，卡爾特家的人們有許多不適合直接說出口的話，你了解這是一種互相守護的方式，但若建立在對某一方的隱瞞或傷害上，肯定會錯過更多讓人遺憾的事物。

「既然是珍視的家人，亞莉珊娜亦不再是過去那個需要被保護的孩子，透露一點真話也沒關係吧？」

奧斯抿住唇，鬆開了你腰上的手，你當這筆帳算是揭過去，滑下他的膝頭，撈來分毫未動的肉桂捲——除了肉桂放得多了，在口感與味道上可說是恰到好處。

你打算在它徹底失去風味之前來上一口，叉子來不及抓緊便滾落出去，你眨眨眼睛，在下巴與唇上烙印般的力道裡聽見它掉在桌腳的聲音。

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支走了侍女，你坐在你臥房的梳妝台前，打量著鏡子裡的自己，鏡裡的女人雙頰還有些沐浴後沾染的紅潤，經過巧手照料的長髮漫著光澤，在髮尾打著濕氣未散的圈。

你搓揉那剩下的一點濕氣，把注意力投回攤開在腿上的書頁上。

這是本名為愛與婚姻的啟蒙書籍，你挖了好一會箱底才終於讓它重見光明。

書的封面是古樸的深檀色，大多出嫁的貴族女性都擁有一本，是婚姻聖經般的存在。內容多集中在妻子該如何在不同層面上支持丈夫，孕育子嗣、教養後代，做好妻子的本份，神將為合格的妻子降下家族的福音。

你自動忽略那些老掉牙的論述，找到了關