83.你与猫与画家与木匠之间

面对近在咫尺，那比眼窝阴影还深邃的暗红色熔岩，以及熔岩深处那可以撕裂一切的黑色瞳孔，契尔曼夫人把合成一束的象牙扇抵在下巴上，欣赏起安乐蒂的怒气。

她还是一点都看不腻啊，这朵纯朴蔷薇张牙舞爪的样子。

最开始，在尚未冠上契尔曼之名时，她着迷上的是言语，而后是文字、造物。怎么会这么有趣呢？明明阶级、种族、历史、土地都不尽相同，却又极尽所能的去描述某一个相同的概念。

即使是简单的思念，也能浓缩进某一针绣，或是画上浓厚的某一笔。

在每周的沙龙开场前，契尔曼夫人都会前往专属她与契尔曼公爵的祈祷室，向女神的石像致上谢意。

感谢她所降生的家族，让她拥有涵养与地位，足够碰上那扇研究人理的大门。

感谢她的祖父，为她寻来了异国教士教导语言，让她拥有最初的钥匙插入门锁。

感谢她所选择的夫婿，虽然做出了不少交换，但他还是退让一步，让她在他的庄园中养护她的温室，养护这些稍一眨眼就可能消失在尘埃中的才华。

十多年前，年轻的契尔曼夫人先遇见的其实并不是安乐蒂，而是凯尔。

那天她一如往常的乔装去往商业区中知名的艺术街道，途中不小心转错了弯，来到了一座平民区的石桥边。石桥旁的小空地曝晒着新木，空气中弥漫树液被阳光蒸散的气味。

她走到一旁的屋檐收起遮阳的伞，注意到一旁的中年木匠。

肌肉壮实的工匠俯在长凳上，手中的刨刀一下接一下，刷、刷，锋利的刀划过木身，划出一道道缎带般充满光泽的木屑。

她弯腰拾起一片，薄薄的木制缎带在她的指间透出天空的颜色。

好美。她想。

她擅作主张地把木屑占为己有，拿出银币递给木匠，木匠抬起头。

一张杂乱的平民大脸。

木匠看了看她的银币，又看了看她怀里的木屑，露出不太懂的表情。

不要就算了。契尔曼夫人把银币放回兜里，准备离开时看见了木匠刨着的东西，她的脚顿时生了根。

横版的木条的侧面上刻着一头表情狰狞的怪兽，怪兽张大了嘴，身体纤长，体表盖满鳞片，工艺非常细腻。她曾经在书上看过，那是名为鲸的生物，听闻它潜伏在兰斯拉东边的海中，以讨海浪人无法归家的哀鸣为食。

这是他刻的？她问完才意识到这是个蠢问题，这个小不点木匠铺看起来也没别的员工了。

是他刻的，但图——。工匠终于说话了，他话还没说完，屋里窜出了一个小女孩，砰砰砰地把手里的东西全砸在她的裙子上，小石头、树枝、废木块……契尔曼夫人皱着眉把裙子上的垃圾抖下来。

哇啦哇啦怪叫的小女孩被木匠拎起来，她一边挥舞拳头一边怒骂。

「你这个死不要脸的——好痛！凯尔！」

木匠弹了一下女孩的额头，她这才反应过来似地看清了契尔曼夫人的脸。

「你谁啊？」

不太有礼貌的女孩迎接了她的第二下弹额头，蹲在地上说不出话。

「你的教养呢？安乐蒂？」

木匠沉稳的声音没有起伏，满脸不开心的安乐蒂爬起来，契尔曼夫人看见她黑扑扑的手里攥着一片略有厚度的废木片。

「尊敬的贵族女士，请您原谅小人的无礼。」

契尔曼夫人不在意这个从角落冒出来的小东西，她淡淡地哼一声。

「——凯尔？很好，你还没有回答我的问题。画是谁画的？」

凯尔扶过安乐蒂手里的木片，把画有图像的那一面呈给契尔曼夫人。

看清图案的刹那，她握紧了伞柄。