Chapter 25 像教堂壁画上那些被箭射穿的圣徒，痛与乐搅拌在一起

艾马尔踏进莱恩宅邸时，天色和他的心情一样，说不上晴朗、也不算阴沉。他站在门厅，脊背挺得笔直，心底发慌。他不晓得自己的定位。在莉亚家，奴隶没有资格站着。等睡要跪，吃饭要跪，等主人处罚也要跪。他的膝盖记得地板的冰冷，他的皮肤记得鞭子的倒刺。这些记忆被深深扎进肉身。

所以当玛莎笑盈盈地走过来，用跟邻居打招呼的熟稔口吻对他说：“艾马尔，我是玛莎，这里的女仆长，有什么需求，可以先跟我说。”的时候，艾马尔膝盖往下弯。差一点就跪下去了。

玛莎尽可能不表露出惊讶或怜悯，她平和地等着新人自己反应过来。

就像每个母亲都愿意耐心等孩子抓着栏杆自己站稳。

她虽然因为疾病开刀而不能生育，但她并没有太过遗憾。

宅邸里的员工，她都当作自己的孩子来珍惜。

“莱恩小姐并不鼓励下跪。”玛莎温声提醒。

艾马尔重新站好，那双狭长的狐狸眼在光线下略显阴恻。

习惯了被羞辱的野兽，即使没有人举起脚，也会先一步条件反射地缩起腹部。

“是。”他恭敬回答。

玛莎没有纠正他的恭敬态度。这种事情急不来。

她见过沙特刚来时的样子，那孩子也是一模一样的毛病，走到哪都想找个角落把自己躬向膝盖，吃饭吃得又急又狠，吃了这顿生怕没有下一顿。旁人声音一大，手一扬，眼睛就吓得紧紧闭起。

现在沙特能在宅邸昂着头走路了！

虽然偶尔还会往安芙薇娜身边躲，至少不再凄凄楚楚、惹人心疼。

“你的房间已经备好，就在那侧。”玛莎领着他往转角走，指了一道挂着“欢迎艾马尔”手写木牌的门，“古斯塔夫说晚餐要烤苹果派，他听说有新人来就会想把人喂饱，你最好留点肚子空位给甜点。”

话音刚落，厨房方向就探出脑袋。

古斯塔夫挂着痞笑：“嘿！狐狸眼睛！我是古斯塔夫，你以后都得吃我的菜了！我这个人没什么规矩，你也别太客气！”他围裙沾着面粉，袖子卷到手肘，露出结实粗壮的前臂。

“我烤了肉桂苹果派，你一定要尝尝。不尝就是不给我面子。”

说完他就缩回厨房，里头传来锅碗碰撞的声响，还有他五音不全哼歌的调子。

艾马尔站在原地，怔忡四望。

没有人吆喝他，指使他脱光，拿鞭子柄挑起他的下巴。玛莎已经往厨房走了。古斯塔夫忙得热火朝天，压根没管他的回答。

艾马尔的手指在身侧不安地蜷了蜷。

从前他的手里总有东西……主人扔过来的金链……忍痛抓着被单……要不就是被粗糙的麻绳绑着。现在什么都没有，只有沉甸甸的自由。

他把手插进口袋掩饰局促，默默跟着玛莎走。

仆役们在厨房长桌用餐。

艾马尔很久没有坐下来正经吃一顿饭了。

他的食物一般放在地板上的铁盘，莉亚兴致来的时候会用手捏着东西喂他，兴致不好的时候就让他趴在地上吃。他会用最快的速度把食物吞下去，因为像狗一样进食实在羞人，也不知道吃东西的时候，莉亚会不会心血来潮突然揪着他的红发，把他拖去干别的事。或直接干他。

所以艾马尔盯着面前那盘热气腾腾的意大利面，

有那么一瞬间不知道该怎么动手。

玛莎坐在他斜对面，给面包抹黄油，动作慢悠悠的。

古斯塔夫端着肉桂苹果派出来，派皮烤得金黄酥脆，

肉桂和苹果经过搀拌之后变得醇厚，

整间厨房顿时香甜香甜的。

亚伯也来了。

英风盎然的双瞳扫过菜色，落到艾马尔身上，点头算是打招呼。

他没有客套欢迎，但他绝对没有恶意。

沙特和安芙薇娜不在厨房。他们在宅邸另一头用餐。玛莎一边切派一边随口解释，莱恩小姐处理朋友的事情，回来累了，她吃饭睡觉都喜欢沙特陪她。语气理所当然，好像在奴隶拍卖会被偶然买下的沙特，跟主人平起平坐吃饭，是再平常不过的事情。

艾马尔的叉子停在盘中。

“吃啊，愣着干嘛？”

古斯塔夫把最大那块派直接铲到他盘子旁边，动作豪迈，“我跟你讲，我这派是有来历的。以前当伙房兵的时候，大家最喜欢这道甜点了。苹果要切得薄，肉桂不能省，糖洒到觉得对不起自己为止。吃一口就知道，活着的滋味多甜美。”

说着，他自己先咬了一大口，整个人往椅背上一靠，享受地发出嗯嗯声。

艾马尔切了一块放进嘴里。肉桂香气冲上鼻腔，酸甜感在舌尖轻盈舞蹈，