“恐怕只多不少。”祁执爵替他下了结论，“那么，再回答我另一个问题——同样数额的金钱，留在你手里，能翻多少倍？”

他的指尖再次敲了敲屏幕。

“现在，回答我，”他问，“你在她上，了多少钱？”

五个字砸下。

他直视着祁冕暗绿的睛，答案不言而喻。

“你不是很清楚么？”祁执爵说，“这个品牌，是梅隆家族控的产业之一。伊莎贝拉·梅隆小背着自家的包。”

祁冕沉默了一瞬，最终还是吐一个名字：“梅隆家的孙女，伊莎贝拉·梅隆。”

烟雾缭绕在他指间，他微微眯起，嘴角的弧度悲悯又淡漠。

他忽然将问题抛回，带着拷问的意味：“那么，告诉我，她买这个包的这笔钱，了谁的袋？”

“可你呢？”祁执爵的语调转冷，“你却像那些被你、被我们嘲笑的中产阶级一样短视。疯狂地消耗着本应成长为庞然大的资本，你把未来能翻十倍、百倍、甚至千倍的筹码，当成博取一笑的烟，随手燃，看它瞬间烧成灰烬。”

房间里只剩下古董座钟规律的滴答声，每一秒都像是在丈量那些被挥霍掉的机会成本。

“我看你，真的是疯了。”

祁冕的结微微动了一下。

他的话语如同慢镜。

“那会是一个复利到令人心加速的数字，对么？”他缓缓破，“祁冕，你心里清楚得很。在这个家族里，论起对资本动的控能力，同龄人中无人超越你。”

“品味，有时候不在于拥有什么，而在于懂得不碰什么。”

“你早就知。”

“看看她，”他说，“像极了那些拼命想挤我们世界的中产阶级，省吃俭用，甚至透支未来几个月的面。他们以为模仿了表面的符号，就能摸到我们的衣角。”

祁执爵并不着急，他好整以暇地等待着，让他品味那沉默背后的数字是何等惊心。

“可他们砸下去的真金白银，最终向了哪里？”

“你比任何人都更明白，你随手划给她的那些零钱，放在正确的棋盘上，未来能为你撬动多大的版图。”

“我们的袋。”

祁执爵将烟熄在晶烟灰缸里，他抬起，不再迂回。

又是一阵漫长的沉默。

“一个完的死循环。他们越追，我们越。他们仰望的，正是他们自己用血汗钱堆砌来的海市蜃楼。”祁执爵说，“我们依旧可以睛都不眨地买下他们需要攒几个月、甚至几年的东西，不是因为我们更富有，而是因为——他们的渴望，本就成了我们的财富。”

他向前迈了半步。

“他们攀爬的梯，每一级都是用巩固我们阶层的金砖砌成的。”他说，“他们模仿我们的消费，模仿我们的品味，模仿我们看似随意的生活方式。可他们不明白，正是这份永无止境的模仿，这笔向上看齐的额税金，源源不断地供养着我们脚下的台。”

他拍了拍祁冕的脸。

爵在平板屏幕上轻了一下，阅知韵细拍摄的照片现，她挎着一个有LOGO的包。

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“然后，这个可怜的女孩，掏空钱包去追逐。”他的声音近乎耳语，“她不知，她付的每一分钱，都成了梅隆小引诱下一个模仿者的资本，也成了加固梅隆家——也就是我们其中一位朋友家族垒的砖石。”