云隐视此银锭，再望她清眸里无由退让的执着，半晌不语。

“申时之前，至问天殿前等候，引脚不便的徐大人走苑西觐见皇上。”

掌听罢，目光倏向不明情况的齐雪。

齐雪不走，挑一块分量最沉的银锭，固执地举在他面前。

掌与殷姑姑齐齐向齐雪使——

“为......为什么？”她虽然怕，但还执意问个明白。

云隐示腰牌，又俯在她们耳边数句言语。

“殷姑姑真如传言的雷厉风行，您列的这些条陈，莫说是今日待选的丫，纵是里有资历的老人，也未必有几人能周全。何苦拿来为难一个小姑娘？”

来此前，他已调阅了她承报的底册，确认那并不只是相同名姓的偶然。

难......他真的瞧上她了？

“是在找这个？”

他腰侧新悬一腰牌，步履从容，径直过齐雪畔，到掌与殷姑姑跟前。

齐雪发麻、心如麻、退堂鼓打得怦怦响。

照这么考，谁的七窍玲珑心、八面顺风耳能凭本事选？

“说，这些事，哪件先、哪件后？哪些必须你亲自盯着，哪些可托付旁人？哪几桩能合并置？”

“另，传话膳房，为小公主备四甜四咸心。甜的找张厨，咸的找黄厨。另要七盆绿，择开得盛的给小公主。其余安排送去丞相府。若公主不喜，立即送回房，房申正锁门，需抓。”

历经这么多年，他终有一天能说这样的话。

走过了偏殿回廊，走过了面询后该去的初成轩。

齐雪手腕还痴愣他推至的原，心跟着漏，慌上涌。

殷姑姑反应快些，取来先前载录问询结果的文书，在问询加试下画一满圆，而后双手奉上，任他察看。

二人相持片刻，他缓缓抬手，却不是接过银，只轻轻将她手腕推回。

四周无人，云隐才停步，回过来。

“还跟着我？”

日光金浅，在他大的肩描金，反倒齐雪被他在光下挡得严实。

二人见他姿态，神有变，均站起。

齐雪怔忡着接过钱袋，为自己羞恼。她清楚，这不是大人偷的，都怪自己疏忽，将其遗落了。

“谢......”

“我是你的哥哥。”

先跟这位大人走。

云隐底愉悦，遂不知从何取的布钱袋，递与她：

又是载她前来的公。

“不必谢我。”云隐截住她，言辞平和，“收好这些银。待会儿去了朱嬷嬷所在的初成轩，用它打打，请她好生教导你中规矩。”

她怔在原地，不知该横心赖着不走，还是留个好印象来年再选。

殷姑姑吐字清朗飞快，说完便盯齐雪：

云隐见她随不舍之状，忽漾笑意：

说着，她想起未能派上用场的银，慌忙伸手去摸，却摸了个空。

“皇上赏三殿下的那方砚墨，你也该送去，不可因事务繁忙怠慢到最后。”

齐雪循声回首看去。

齐雪心领神会，先满腹疑窦，疾步追随已转外的大人。

云隐接过，，还她们。

上苦，两刻钟后，送本月寅时采集的晨所沏‘好’，三沸前离火，趁分盏。”

指上清灰胜过长河，于二人间，像牵系彼此的通津。

齐雪站定，郑重行了大礼：

“太爷自校场归，你若顺路过东，提醒詹事向他请浴，香汤随季，若有女求你替宽衣一事，你该报备详细。”

她只觉得荒谬，自己又不是命犯桃的人。更何况，被一个无意招惹、却恩重如山的大人青睐，是麻烦也是不幸。

“因为，月——”

云隐双目沉邃，若寂然之情。

“多谢公......多谢大人......您帮了我三次。都说大恩不言谢，可我......可我实在不知如何报答。”

“现下即刻去内库房，取黄绫包裹的酒杯一组涤净，申时三刻宴饮事。”

“收起来。”他对她说，再也没有先前的疏淡。“无论我怎么帮你，你都不必谢我。”