北地的森林与南方不同。

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船上的补给原本就有限，而北行的路线并不固定，常常需要绕行避开巡查与暗礁。被严格分，更是节省到近乎苛刻。

伊娅顺着他的视线看去。

那并不是正式的港，只是一段被临时修整过的河岸。岸边立着歪斜的木桩，供货船短暂停靠卸货。再往北的位不稳，货船吃太，无法继续前行。

第二天清晨，船在一个不起的渡靠岸。

“但有一条，没有。”

艾德里安沉默了一瞬。这一次，他没有立刻接话。

她站在岸边时，脚下的土地仍带着气，鞋底陷的泥土里。后是缓慢离开的船只，桨声渐远，很快被声吞没。

她沿着那条被踩来的土路前行，走了森林。

***

她知，这里已经不属于王城的秩序之内。

风穿过树冠，发低沉而断续的声响，像是有什么东西，在黑暗中缓慢移动。

那里最不起，也最不受关注。她挤在几个赶路的商人与零散的货之间，没人询问她的来历，也没人对她多看一。在这样的船上，每个人都只关心自己的行程，陌生反而是一安全。

航程并不顺利。

伊娅没有回。

那是一艘不起的货船，船狭长，吃很，甲板被货箱占去了大半空间。船舱低矮而，木板上常年浸着汽，空气里混杂着盐味、油脂和陈旧木料的气息。

天在她踏林间时彻底暗了下来。

伊娅跟着人群下了船。

他的目光抬起，越过窗外逐渐泛白的天际。

伊娅被安排在靠近船尾的位置。

向北的路只有一条。

凌晨时分，她坐上了北行的船。

“北方。”他低声说，“那里没有王权替你定义份。也只有在那里，你才有机会找回真正属于你的本源。”

“至少现在，”他终于开，“在天亮之前，你还能选择离开。”

饥饿一侵蚀——?先是四肢变得发虚，动作迟缓；?然后是思绪变慢，连简单的判断都需要反复确认；?到最后，她站起时，必须咬牙关，才能不让自己显得踉跄。

船主没有解释太多。

天正在变亮。

“我并不属于任何人。”伊娅低声回应。

她没有停留。

船离岸时，曙冠城仍笼在雾气之中。的城墙与塔楼只剩下模糊的廓，像是被刻意抹去的痕迹。港的钟声被面吞没，听起来比平日更远。

树木而密，枝叶在错，几乎不留隙。光线被彻底遮挡，林间很快只剩下浅不一的黑。空气冷，带着苔藓与腐叶的气味，脚下的地面松而不平，稍不留神就会踩空。

会被重新定义。”他看着她，“因为你属于我。到那时，你不会再是你自己。”

第三天夜里，船速明显慢了下来。

晨光一侵房间，夜晚正在迅速退场。

“再往前，得走陆路。”他说，“前往北地的人都在这里下船。”

他顿了顿，像是在确认自己即将说的并非推测，而是已经看见的事实。

留给她的时间，并不多了。

伊娅握了匕首。

“我看见过几条可能的路。”他说，“其中大多数，都在王城里结束。”