他单手提起被布包裹的玄金枪。的拳印依旧隐隐作痛... 但怀中的紫玉佩传来丝丝缕缕清冽的凉意，悄然抚平着躁动的气血与绷的神经。

“还有一事！”姜荣乾声音低沉而严厉，“持‘紫玉令’者，便是秦王姜青麟！信中所言，他已暂离桂州。你此去首要任务有二：其一，全力保护秦王行踪安全，他乃此案关键证人及追查者！其二，以桂州为基，动用一切力量，挖周明远及其背后网络，尤其是其与藩王往来之蛛丝迹！ 若麟儿有半分闪失……”目光如刀锋，“朕，唯你是问！提来见！常弘，朕的孙儿，是朕最后的指望了！你……明白吗？” 皇帝的声音带着一丝不易察觉的、近乎脆弱的嘶哑。目光如冰冷的刀锋，死死钉在常弘上，那斩钉截铁的语气和不容置疑的帝王威严，让常弘瞬间到了泰山压般的压力。

“周睢！”声音冷如铁。

“臣告退！”常弘再次叩首，起时，中已燃起沉寂多年的锐利火焰，步伐沉稳而迅疾地退大殿，背影带着一重获使命的肃杀。

他的声音陡然：“无论背后是谁！无论牵扯多广！地位多！给朕一查到底！茅连茹，除恶务尽！遇有阻挠、遮掩、甚或武力抗法者，朕许你——先斩后奏！天塌下来，有朕着！”

“婢遵旨！”周睢心狂，锦衣卫指挥使？陛下竟要启用那支沉寂多年的力量？他不敢有丝毫耽搁，连爬起，疾步而去。

“臣……臣看完了！”常弘声音发颤。

常弘猛地抬，中闪过一丝难以置信的光芒，随即化为激动！陛下这是……要重启锦衣卫？！他一气，压心中狂澜，腰杆下意识地得笔直，一沉寂多年的锐利气息瞬间取代了平日的养尊优。斩钉截铁地回：“启禀陛下！锦衣卫乃世袭军，父死继！先帝仁德，为安百官之心，虽撤锦衣卫衙署，闭北镇抚司，却未曾明令彻底裁撤我锦衣卫世系！北镇抚司秘库之中，仍存有先指挥使留下的完整‘鱼鳞册’！其上名录，或有凋零，但传承未绝！只要陛下一声令下，臣立即可持‘鱼鳞册’与‘指挥使印’，召集旧，重开北镇抚司！虽不敢言顷刻恢复旧观，但为陛下耳目爪牙，探查此等魑魅魍魉，足矣！”他的声音因激动而微微发颤，腰杆却不自觉地直了几分，一沉寂多年的锐气隐隐发。

临江府外，荒郊。

“看完了？”姜荣乾的声音如同寒铁相击。

“朕问你，锦衣卫，如今还剩几分斤两？那些暗桩、密探……还能联系到吗？还能用吗？”

扬州！天下武林大会！这个名字瞬间亮了他的眸。.

一直屏息凝神守在殿外的周睢几乎是连爬：“婢在！”

姜荣乾没有让他起，只是将那份密信中关于桂州谋的分，隐去虎符及秦王蛊毒关联等心信息撕下，冷冷地掷于常弘面前的地上：“捡起来，看完。”

常弘只觉得一血直冲，重重叩首，声音铿锵：“臣常弘，领旨！定不负陛下重托！纵使肝脑涂地，亦要将此案查个落石，将邪绳之以法！”

常弘心震，秦王份与双重任务让他倍压力：“臣明白！必护殿下周全，彻查此案，揪所有魑魅魍魉！若有差池，臣万死难辞其咎！”

残月如钩，夜风萧瑟。姜青麟最后回望了一夜幕下沉睡的临江府城廓，中刻骨的寒意与未消的疲惫下，却悄然涌动着一难以言喻的轻松，如同卸下了千钧重担。 陈默的血仇暂告一段落，赵寒衣授首。这搅动桂州风云、牵涉父王血仇的惊天谋... 都已由缥缈阁最隐秘的渠送往京城。皇祖父... 将会带着帝国的力量，如同最锋利的犁铧，狠狠犁向周明远及其背后藏的黑暗。这不再是孤一人的战斗。一释然混着夜风的凉意，悄然沁肺腑。

四年的王府墙！记忆如般涌来... 如今，他终于挣脱了无形的枷锁。五月的风，带着草木生长的蓬气息，拂过面颊。前方是广阔无垠的天地，有整整大半年的时光，完全属于他自己！一久违的、属于少年人的轻快，如同挣脱樊笼的飞鸟，在心底悄然振翅。

怒火翻江倒海。他行压下，化为最冰冷的杀机与算计。目光扫过“孙儿即刻动，暂离桂州是非之地。”一句，心中稍安。麟儿还算清醒，知暂避锋芒，转换战场。

“去吧！即刻准备，秘密离京！所需人手、资源，凭王命令箭，六及沿途官府皆需全力合！朕等你的消息！”姜荣乾挥了挥手。

“传锦衣卫指挥使常弘，即刻觐见！不得延误！”姜荣乾的声音不容置疑。

不过一炷香功夫，着飞鱼服、腰佩绣刀，但眉宇间却带着几分养尊优之气的锦衣卫指挥使常弘，被周睢引着，有些茫然又带着一丝不易察觉的惶恐快步殿。他已有多年未曾被皇帝如此急单独召见了。

常弘心一凛，不敢怠慢，连忙拾起信纸，凝神细读。越看，他脸越是苍白，额角冷汗涔涔而下。噬灵蛊？残害天才？夺天造化丹？封疆大吏周明远是主谋？这……这简直是耸人听闻！动摇国本！

“好！”姜荣乾中寒光暴涨，“朕，今日便重启锦衣卫！重开北镇抚司！命你为朕之钦差，持朕密旨与王命令箭，全权负责彻查此案！目标：桂州巡抚周明远及其党羽！以及……一切与此惊天谋有牵连者！特别注意其与邪修势力，尤其是清国方向的勾连！”

“婢在。”

、令人不寒而栗的名字几乎呼之——漠北万蛊窟！而能驱动万蛊窟这等清国势力，并渗透大齐封疆大吏的……其背后黑手，恐非寻常朝臣，极可能是……某位心怀叵测、觊觎大位的藩王！

“臣常弘，叩见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”常弘跪拜行礼，姿态恭谨。

“传旨：召政事堂首辅、神策府大元帅、钦天监监正，即刻至武英殿议事！”

看着常弘离去，姜荣乾静立片刻，中杀意与忧虑织。他走向御案：“周睢。”