「哦？」桑策挑眉，目光带着三分探究七分戏谑，忽然压低了声线，像是随意一问，却字字如石落湖心，掀起暗：「若是……嫁予我兄弟，何如？」

然而下一刻，她撞孟邵颺金的纵瞳中——那光芒幽冷冽，如蛇将猎牢牢缠住，耐心等待窒息的一瞬。

她轻咬，语气稍带羞涩：「那……好吧，多谢……桑大人了。」

他的声音低沉冷静，却带着不容违逆的压迫，宛如蛇鳞挲过耳骨：「吃饭先。」

桑策挑眉，似笑非笑地盯着她，语气懒散却暗藏迫：「所以若非门第所阻，乔姑娘是愿意的？」

桑策看着乔诗苒，角带着几分玩味的笑，举起筷，将一筷的笋丝轻轻放她的碗里。

乔诗苒手上一，心微颤，低声：「父母早逝……我便也没那么早想嫁人。」

「兄、兄弟……桑大人是指？」乔诗苒满脸不解，下意识抬起来。

孟邵颺没有开，却在无声之间散一缕妖气，像看不见的蛇尾，绕上她的足踝，顺着衣衫隙一路向上，冷冽又炽，叫她心怦怦直。

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他说着，尾馀光掠向孟邵颺，带着几分调侃，却更像是在有意挑衅。

乔诗苒心骤然收，呼紊，开合，却像被无形的手攫住了咙：「我……我……」

那双幽似渊，瞳仁犹如蛇影般收缩，宛若要将她整个灵魂去。她只觉咙发，彷彿有冰冷的鳞片在肤下悄然浮现，将她一寸寸缠住。

乔诗苒心一，呼骤然了，目光慌地掠过孟邵颺，却正好撞他冷冽的金瞳。

乔诗苒一怔，慌忙抬手阻止，声音带着几分惊慌：「桑大人，我自己来便可……」

「这家馆菜极好，乔姑娘且试试。」

桑策偏偏要挑这个时候，笑意更盛，语气却像闲话家常：「乔小，可有夫婿了？」

桑策不答，只是笑意若有若无，举起筷，指向坐在一旁的孟邵颺。

话音一落，烛火猛地一颤，彷佛有无形的风窜。整间厢房的气氛瞬间凝滞，空气压抑得令人窒息。

乔诗苒指尖一抖，慌忙垂下，迫自己顺势掩过，声音急切：「桑大人……菜凉了，还是先用膳吧。」

烛火摇曳间，他的金纵瞳幽暗沉，映照细碎光影，像是隐忍着一蠢蠢动的危险。他的举止看似平静，却像一条盘踞暗的蛇，正收无形的圈。

她声线细颤，宛如在黑暗中为自己寻一条逃路。

他举筷，夹起一块，轻轻落乔诗苒的碗中。那一瞬，她错觉筷尖沾着冰冷的鳞片气息，伴随着无形的蛇尾自她小盘绕而上，得她后背一阵发颤。

这看似寻常的动作，却像在她上盖下了某烙印——佔有、圈禁、昭告。

空气中弥漫着微妙的暧昧与危险，乔诗苒却尚未察觉，她的呼间，彷佛已经被某潜伏的力量轻轻牵引。

她忽然意识到，这退路……从她与他对上的那刻起，便已被彻底封死。

她低下，指尖攥着手帕，不敢与他对视。这桑大人素来传闻不近女、冷面少将，怎么此刻却透着异样？

乔诗苒不敢动，腔却像被蛇尾收拢，连呼都化作颤抖。她低下，手指无意识地抓了桌布，耳尖得发红，却又全泛起一无法言说的战慄。

对面，孟邵颺神淡漠，却慢条斯理地夹着菜，细嚼慢咽。

而就在这笑语之间，孟邵颺的视线如蛇般缠绕着她，幽而幽冷。

话音哽在边，嵴背发凉。

乔诗苒满脸通红，指尖死死绞着手帕，声音颤颤地：「孟公看似富贵人家……我、我怎攀得起……」

正当四周气氛将死不活地凝住时，孟邵颺忽然声。

而孟邵颺只是微微勾，目光幽暗，像是某冷血的宣告——她，早已是他的。

「孟公啊。」

瞳微微闪烁，冷冷了。