同步程序即便已中止，殘留的神經鏈仍讓他們在某些瞬間共享知覺。他有時會突然心加速，卻是因為皓正在想像某個未來的婚禮場景；他有時會到莫名恐懼，則是皓憂慮「自己會不會又被拋棄」的情緒在溢。

某日下午，皓端著一碗湯走進房：「試試…我調整過的湯。」

隔天，實驗室已重新活化。儀偵測到柴可饒有不穩定的腦波訊號，但他已無力說話，只能偶爾，睡夢中輕呼皓名字。皓整理現場碎片，臉上卻逐漸浮一種迷狂。

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皓卻把它關閉：「我已關閉所有防止你的裝置，只剩未來。」

他取新的共裝置，改良版，標註──「階段·記憶選填模式」。他將自己上的蛆量調整為 0.3 μL/min，只是一點點，讓柴可不會再短時間陷狂，而是——持續地「受」。

儀閃爍一行燈號：「WARNING：NEURAL STRAIN DETECTED」

柴可的體像是被什麼不屬於自己的東西佔據著，他每次咀嚼、吞嚥，甚至呼，都像是在與「皓」共享生命。他曾經是實驗的主導者，是坐在冷光下書寫規則的那雙手，但現在，這雙手在顫抖。

「你…誰…」

他在半夜驚醒，手緊緊抓著被單，淚早已無聲落。

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他在夢中看見一幅畫：一隻蛆，用透明的人形頭顱親吻自己腦髓。他想逃，但畫中的自己了一個平靜、甚至柔和的笑容——那是皓的笑容，也是他的笑容。

他曾經是個堅信數據的男人，是個不相信靈魂、情與命運的人。如今卻不得不承認，他的腦內，有一塊正在「變質」。

「同步失控…但……你見到…我們的連結嗎？」他自言自語，拿起數據表，反覆比對同步成功前後的頻率曲線。

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皓的淚落下，聲線破碎：「是我…皓…我們…剛才…同步…」

皓一腐殘味，然後把手伸回柴可巾裡：「我…我不想你痛。但我也…無法停止。」

他逐漸無法分清，這些覺到底是自己的，還是

柴可不語，他知皓說的是真的。

「你的夢，我覺到了。」皓低聲說。

柴可回手，回縮：「不同步…錯…」

在那之後的幾天，柴可幾乎無法起床。他的眉心突然現細小齒痕，似乎是無意識自己握拳所致。皓一天天記錄，甚至替他修補痕跡，用蛆幫助肌再生。柴可裡的恐懼與虛弱越積越，卻也有——思慕？迷茫？

柴可看著碗中的麩質塊、腐萃與蛆細胞，遲疑片刻，終於咽下一。

皓的臉上一瞬間淚光閃爍。他知：同步正在進行，無法回頭，無論恐懼還是願望，都成為織的命運。

「我們…進了合邊緣…但還沒有完全失控。」

皓的神充滿一種自信：「是的…因為那裡，混著我和你…才是真正的我們。」

皓坐在一旁，一直沒睡。他一隻手握著筆，記錄著柴可的睡眠頻率與顫抖曲線，另一隻手則不斷地自己的手臂——從膚下慢慢爬了一小撮細小白蛆，如同興奮地回應主人心情。

柴可抬頭，不說話，但嘴微張，等那碗湯送近。他低聲問：「…要我…吃下…你嗎？」

聲音沙啞，無助。

他用力搖頭。皓的一句「對不起」，像湧浪拍在實驗室凡走場的牆上，卻無法帶走他們心底討伐的淵。

，卻好像看見兩個人：一個是自己熟悉的對象，但那目光卻也帶著陌生 — 皓那晚的罪行？他伸手，想摸皓的臉，但回。

他微微顫抖，雙手放在碗邊：裡，既是抗拒，也有…期待。