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可如今，這人卻低眉順眼地站在她面前，手指緊握，唇瓣被自己咬得發白。

宋清芷忽然不知道該說什麼了。

室內沉沉壓抑。

案几上熱茶正沸，氤氳的白霧在空氣裡緩緩升起。

宋楚楚見她久久不語，便默默向前走了兩步，在一側的案邊停下。她動作很輕，彷彿怕驚動了什麼。

抬手提壺時，袖口微微顫抖，卻仍小心地將茶盞斟滿。

茶香淡淡浮起，她垂下眼睫，雙手端起茶盞，慢慢走回宋清芷面前，屈膝跪下。

她將那盞熱茶高舉至眉，嗓音低低的，卻極認真地開口：

「當日……是我害了妳，是我使了下作手段，可我……我不是故意置妳於險境的，是我對不住妳。」

她一字一句，說得顫抖又誠懇。宋清芷望著她，一瞬之間，竟覺得手腳冰涼，喉頭泛酸。

宋清芷記得那日的事。那個男子突然出現在侯府，眼神齷齪，臉上帶著不懷好意的笑容。她倉皇尖叫，拔腿便跑。侯府暗衛轉瞬即至，然後便是冷厲出鞘的刀光。

那人倒下的瞬間，她癱坐在地，眼前盡是血。她一生不曾如此驚懼過。

她並未接過茶盞。

宋楚楚也沒有動，只是將那茶盞高高舉著。

茶是剛倒的，熱氣逼人。時間一息一息地過去，盞中熱氣升騰。

她的手漸漸開始發抖，指尖被蒸氣燙得發紅，微微泛起一層濕意。

宋清芷望著她，想找出她臉上的一絲不甘——找不到。

她眼眶泛熱，唇角微顫，終於問出那句一直埋在心底的話：

「為什麼要那樣做？我沒有害過妳。」

語氣平靜，卻壓著委屈、憤怒與傷痕未癒的疼。

宋楚楚抬起頭，仍舉著那盞熱茶，清淚悄然自眼角滑落。

她輕聲開口，聲音沙啞顫抖：

「因為……我生性卑劣……自私……」

她吞下喉間的哽咽，續道：

「我心思不正，滿懷嫉妒……」

「當時我只想讓妳難堪，卻從未想過會讓妳陷入那樣的危險……」

「我真的很笨，很笨……」

她又垂下了眼，像是再也無顏面對。

宋清芷緊緊握住玉鐲，眼淚默默流下，沒有言語。

她從未見過宋楚楚這個模樣。

跪姿依然端正，手臂漸漸僵硬、發酸，額間冒汗，捧住茶盞的指尖已然紅透、微腫。

宋楚楚連腕骨都在發顫，縱然秀眉緊蹙，依舊撐著。

良久，宋清芷緩緩起身，終於伸手接過那已是微涼的茶盞，低頭飲盡。

她的聲音極輕，也極冷：「回去轉告妳家王爺，茶我喝了。」

說罷，毫不留情地轉身離去。

宋楚楚一步步地踏出李府。

車簾微掀，她低著頭走上車階。

湘陽王仍倚坐車中，未發一語，只是側首看向她的方向。

她甫坐下，便將雙手收於袖中，微微蜷著，指尖仍輕顫不止。方才那盞茶捧得太久，熱氣早已燙紅了肌膚，如今觸碰絲絹，也隱隱作痛。

她眼尾掛著未乾的淚痕，眼神空茫。

愧疚，悔意，從胸口一波波襲來，壓得她快要喘不過氣。

她不是第一次後悔，卻從未像今日這樣——後悔得這麼深、這麼痛。

宋清芷那雙泛著淚的眼睛仍停留在腦海裡，像針一樣，戳得她心口發緊。

那可是她的妹妹，縱非同母，卻是爹爹眼中的掌上明珠。

她怎能做出那樣的事？

「她說，茶，她喝下了。」