揽月满脸困惑，忍不住问“可祭在即，娘怎么突然要回青州？”

“正因祭在即。”许唯真望向窗外，只见衙役们正在悬挂辟邪的红幡。今年用的全是赤硝染的布，在清冷的月光下泛着诡异的橘红，仿佛是一片被鲜血染红的海洋。

许镜明确认周先生离开无误，这才将手中半张符纸展在女儿面前，许唯真伸手碰，原是正在燃烧的明心符。许镜明又回到案桌前推来紫檀木匣，在推的过程中，指在匣底轻叩三下。这是许家特有的示警暗号，“青州祖宅祠堂西墙第三块砖……”话还未说完，许镜明咳黑血，那血迹在苍白的面容上显得格外刺。“唯真，切记注意安全。”中充满了担忧，但事到如今，唯有一搏。

许唯真向周先生“先生，阿爹的膳都需要我亲自验膳，您不介意吧。”

次日清晨，光透过雕窗棂，洒在房内。许镜明坐在案前。他上的官服领沾着斑斑药渍，案堆满了公文，整个人显得疲惫而憔悴。

“阿爹，我听王伯说青州的地契需重新勘验，女儿愿前往青州帮您理此事。”许唯真走到许镜明侧，轻轻扶住许镜明的肩膀，神充满关切。

周先生面平静，没有丝毫变化，只是微微颔首，并请的动作，但脸上带着似有似无的笑意。

许镜明接过许唯真手中的药，仰喝了下去，许唯真虽验过此药无毒，但还是担心阿爹中的“蚀神毒”。周先生见许镜明喝完，微微欠便请辞离开。

针尖在药汤里划细小的漩涡，仿佛是命运的涟漪。但银针并未发生变化，仍是原来的样，在光下针尖闪着光。

话刚说完，周先生突然端着药碗，迈着不不慢的步伐走来。许唯真此刻已对周先生起疑，目光看向手中的碗，许唯真觉得透着一说不的诡异。当父亲仰准备服药时，她突然冲上前去，抢过药碗：“女儿伺候父亲用药。”

许镜明听见女儿的话先是微微一愣，随即心中了然，缓缓说“祖宅的地契确实需理，且此事急，今日你便回去帮阿爹理。”许镜明合着女儿，中欣与担忧。

，她慌忙却又小心翼翼回到房中，她怔怔地盯着手中的已验过“赤硝”发黑的针。

“揽月，准备行装。我明日向父亲请辞，回青州督办祭祖事宜。”许唯真伸手扯下床帐上的苏，动作迅速地将发黑的银针缠穗里，神中透定与决绝。

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事突然，许唯真城时只带了贴丫鬟揽月和只拿了一把趁手的剑和，在车上，许唯真轻轻拆开阿爹偷的纸条。只见上面写着潦草的字迹：「井中锁有一妖，如今需镇压，寻穿朱红袍者，他知解法」

寅时的更鼓声如同一记重锤，将陷混的许唯真从混沌中狠狠敲醒，她几气，迫自己冷静下来。