和另外兩個女人圍坐在一起，穿著閑適鬆垮，無袖的上衣搭配簡樸的布裙，正好與春風相合。精巧的銀盤裏擺滿了春季水果——酸橙、葡萄和石榴多汁光潤，從高山地帶運來的櫻桃更是鮮紅可口。

女人們之所以聚集於此，是因爲與王女塞拉有約。

塞拉帶著扎法娜來到她們面前，說：“你們應認識一下。”

阿爾希娜嚇了一跳，完全沒想到姐姐會介紹這位人物：“……是那位舞女？”

扎法娜將這群人掃了一眼，行了個禮。

她認得這位王女的堂妹，當然也認得艾塔。另外兩個女人則是生面孔。

塞拉對她們說：“這是扎法娜·團阿瑪爾·薩伊塔。她的能力很强，我招她為新的護衛。”

然後她依次介紹：

“這是我妹妹阿爾希娜，可能也需要你的照顧。

艾塔·西特拉達拉雅。

抄錄官瑪納·阿維斯舍，學術家族的女兒。

今早發言的那位老學者——她在他的手下做事，但學識并不遜色。

最後，星相祭司瑪吉·阿維斯舍，她和瑪納是姐妹。

和別的祭司不同，她懂得星相與天氣，經常與學者們合作。”

扎法娜依次對她們鞠躬，最後對艾塔挑了下眉：“原來你的姓氏那麽長？”

“不關你事。”艾塔生硬地說。

星相祭司瑪吉也對扎法娜行禮，并説：“原來您就是薩伊塔閣下。”

“什麽鬼？”扎法娜扭頭問塞拉。

塞拉答：“我請她占卜你的用處。她說你和我們的運勢緊密關聯。”

“什麽鬼。”

阿爾希娜緊張地打量著她們倆，心裏好似按捺著千言萬語。

塞拉一坐下來，就説：“財政總管站到了我兄長那邊，大家怎麽想？”

剛才就很安靜的瑪納舉起手掌，說：“那位殿下此前奢侈花銷，和多個貴族欠債上百金條。他應該沒有餘錢去收買——因此可能是脅迫。”

塞拉說：“他仍不知道自己將失去所有財路。”

扎法娜問：“搞什麽？大庭廣衆的密謀？”

“不算密謀。”塞拉回答，“最多只是發表異見——在帕薩不是一項罪過。”

阿爾希娜細聲說：“不必擔心，這裏是哥哥的人不愛來的地方。也沒人在意我們説什麽，這裏太吵，要是我們不凑近一點，都聽不清彼此的話了。”

“我們只是在進行女人們的閑聊。”瑪納補充說。

她繼續匯報：“王子殿下欠債最多的對象，是穆拉蘇家族的烏利士。他私下搞奴隸生意已經人盡皆知，他在自己的地盤裏還有私兵武裝。”