朱朝煞有介事地：“来之前我以为这里的人都讲粤语。”

“这地界，县里的人讲客家话更多，像我们村那边都是讲粤语的，每个村的音也不一样，不过多多少少都能听懂彼此在说什么。我父亲什么都会说一，他看到你是从城里来的，就跟你讲普通话了。”

年迈的老太拉着三车走过来，与两人只隔了一副长椅，她的手泛黄，从那大的盖住整个车斗的白布下捞气腾腾的馒，装在塑料袋里，一瘸一拐地拿到张东升面前。

“从这里走到前方两公里外的加油站，附近有个租车停靠，我们在车上大概坐一个小时到村的山坡，然后徒步。”

等的车来了，他匆匆付过钱，拎起行李上了车。司机着一客家话跟他们聊天，朱朝只能分辨最简单的词汇，再多的他就听不懂了，只好礼貌地坐在一边，看张东升同样熟稔地回应。

朱朝捂着鼻不想闻到烟味，给自己换了个位置，顺手把一侧的窗打开了，张东升坐到他前面的座位，后脑勺对着他。

期间司机那双黑的眉朝朱朝那边斜挑，似乎在询问，张东升摇说了些什么，又，司机就笑了，起耳朵上夹着的一烟，在打火机上着，他吐一烟雾神清气，转动方向盘开上公路。

而后张东升教他了几句常用客家话。到站的时候，朱朝试探着用刚学会的不太标准的音跟司机说再见，把司机笑得前仰后合，回了句听不懂的话，目送一脸懵的朱朝下车。

“他问我，你是不是我儿。我说你是我学生。我可生不像你这样大的儿。”张东升似乎也觉得好笑，眉舒展开来，“以前过年回家，开车的不是他，也不知是不是最近换的。”

“小娃娃，你吃发糕吗？”老太掀起白布，除了馒和发糕，还有颜各异的糕，朱朝指着其中一块，“这个吧，谢谢。”

动静后他抬看向朱朝：“早。”

“到了。”租车停在两人面前，张东升坐在副驾驶，朱朝靠坐在一边的车门上，觉有沉。

“接下来我们要怎么走？”公车从火车站开到盘山公路上，两人站在路旁，朱朝看了看周围，一个人也没有，四是密密匝匝的树，枝繁叶茂长势喜人，就是蚊多了些。

朱朝不确定自己在梦时会不会发声音，或者挥舞四肢，即使有轻微的动静，他希望张东升没有注意到。

张东升接过，从兜里摸几张纸币放到她手心。她又走到朱朝面前，重复同样的动作，朱朝抬看了看她手里的馒，站起朝那辆停靠在站台旁边的三车走去。

张东升的声音传来，有些失真：“睡一会儿吧，晚还要走不少路。”于是他闭上，意识逐渐模糊。

“以前这

他的心灵奇妙地平静下来，连双脚的疲乏都一扫而空，树林收了一切噪声，回以清新的空气，远离人烟的自然氛围充满生命力，甚至觉脚下的土地在轻轻呼。

睁时，面前是一条蜿蜒向上的土坡，左侧红墙黑瓦的老屋群影影幢幢，远看像是古代的山画，右侧山上的树木扎黄土，树冠遮蔽日，直指云天。

二人排队下了火车，踏上这片熟悉的土地的那一刻，张东升望向不断延伸的远空，心情十分复杂。

站在这里，朱朝如此清晰地意识到，自己正活着。

朱朝跟在他后，路面上响起两动的声音，回响在两侧山林之中，飞鸟轻盈地掠过树梢，虫鸣时而亢时而静谧，溪在地表浅沟中穿行，蓄一汪澄澈的湖泊。

空气里充斥的烟味终于散去了，朱朝向前倾问：“开车的那个叔叔说了什么？”

“早。”他觉自己突然不认识张东升了，这人说着早安的时候，他总觉得哪里很奇怪。

这里称不上荒芜，却也十分空旷，连脚下的路面都是的黄土。在漫长的等待中，只有零零散散的两三辆托驶过，雪白的车灯短暂照亮了迷雾般的视野，而后了前方无尽的暗。

他少见地面窘迫，不好意思再问张东升这是什么意思。

他们坐在车站的长椅上，等候第一班早车，晨间寂寥的风在二人脸上，凉飕飕的，朱朝不由地缩了缩手臂，盯着一辆辆公从始发鱼贯而。