“他们家人竟然不曾杀你？”

杜内司本是替湛宣刑，此时湛在座，她便不再转向李祖娥，反而向着上首跪倒。问话却仍是对着她的，她恭声问：

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她伤重，哪怕坐着特制的车舆，一路回到昭信中，也疼得汗重衫，满面暑的红尽数转作青白之。她带的娥有扶不住她，月在另一边搭着手，几人都是踉踉跄跄地了殿门。殿走了两步，李祖娥忽然听到促声一句“女君”，随即便是急慌慌的脚步声，她塌下的半边肩膀一下被人稳稳的扶住。那人把她伏到床前趴好，她闻到床褥上安息香的香气，熏得很浅，是她从前还作皇后、太后时用惯的。

李祖娥嗓音沙哑，崔女史连忙指挥娥替她除衣上药，正要自己去给她端的，忽然衣角一重。低看去，却是李祖娥伸手拽住了她的衣摆。崔女史心如刀绞，连忙屈膝在床前跪倒，握住李祖娥的手，话中已经哽咽难言：

“你怎么总穿红的，晃得我也了。针线上养的那么些人，日日的连心思也不必转一转。要门了，总该换件衣裳。”

崔氏此时一女史打扮，她本不过三十许人，此时却面灰暗，两鬓斑白。李祖娥想起刚才她搀扶自己时，她分明摸到她手掌中的厚茧，心忽然有莫大的倦累涌，她低声问她：

李祖娥的手脚仍被捆着，刚挨狠打的青紫着，撅起。听此一问，她颤着声音答：

“你好像瘦了许多？”

“卿等继续。”

“殿下知罪否？服打否？”

她听见他的声音，在间麻木的僵疼中，心底忽然泛起一阵针刺般的轸痛。她忽然间意识到了，她在挨打时会想到他，不挨打时，同样会想到他。她意识到有朝一日，终于有那么一天，他们之间已不能再说是弟兄妻、叔嫂。她此时毕竟是赤着下跪在他面前，正如多日前她毕竟是在佛前，与他下很的丑事。他们之间，那些被迫的被的，某人的妻或嫂嫂，那些东西在她的心中丧城失地。她意识到此时正是她自己在想他。

李祖娥抬向她看去，这是她边跟得最久的崔氏女官。崔女官博陵崔氏的远支，与她的母亲一同宗。在年幼丧夫后，崔氏就了渤海王府，彼时洋都还没有受禅登基。乾明变时，她是她边最受信重的女侍中。

他们一来一往，两旁陪侍的嫔御们面面相觑，都不太明白这二人在说些什么。掖司的女官们受训已久，哪怕贵人们说话再惊世骇俗，她们面上总是变不惊的温恭俭良。湛一指一边捧衣的月，月被吓坏了，满面泪痕，颤着手脚上前来，替李祖娥将裙裳围了回去，盖住上狰狞的板痕。

湛南面而坐，李祖娥侧着光，看到他很轩昂的影。有微风拂动，太晒得很烈，哪怕起风，竟然也并不寒冷，只是她赤在外的，被得一阵瑟瑟。湛低看着她，低声款款地问她：

“当年小郎走后……”

李夫人站在一边，闻言浑一个激灵，不禁朝天翻起白，心你天天打她，莫非还指望人家发福吗？湛自然是看不到她们的反应，他的声音切切的，轻缓温柔，竟然到一絮叨的地步，他说：

她穿好了衣服，湛就没有让她再跪，反而一伸手，把她拉到了自己的前。他拉她的下裙，右手从她裙下伸去，抚摸她的。板打的伤痕一片僵，她几乎有些害怕他下力气，双在他手中只是发颤。李夫人站在一边，撩起看了他们一，心说皇帝不会要在这里宣罢？她可真是一也不想旁观。

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她中的“小郎”，正是如今前朝后中讳莫如的“废帝”，她与洋的长殷。李祖娥已经很久没有听到这个称呼，她了崔女史的手指，崔女史连忙噤声，泪却从腮边下。李祖娥闭上睛，后，娥正与她上药。在熏枕的安息香中，她渐渐又闻到几伤药混合的咸味，在众多的香气中，她慢慢地有些犯困。她想，她已经不需要，也不愿意知那些事情了。

可皇帝却只是抚摸了一阵她的，像验伤似的，随即就把手来。他向她说：

她疼得发抖，抬起来向他笑：

杜内司向上一拜，站起来，亲自走到刑案边，替李祖娥解开了束缚手脚的麻绳。她被搀下刑凳，双脚甫一地，上僵就是一阵剧痛，她双发，直往下倒，却被训练有素的女史左右搀住。此前奚官早在湛下首放了一只垫，她被女史搀扶着，步履蹒跚地，走到那只垫前，朝他跪倒。

“我们上要启程去晋，后面还要跋涉，你这样，怎么消受的了呢？”

“你回去罢，朕有东西送给你。”

“妾惶恐。”