惩罚

“你我同根，又何故……咳咳……将我赶尽杀绝……”那老朽喘着粗音，血已在喉管凝结。

“因为……”

尚未来得及言说，陆涟已抓走匕首插入那求知的喉管里。

红绡抿紧双唇低下头，用指尖轻轻刮擦掉腮边血迹——已干涸成疤的痕迹。她盯着那双作恶的手，看那指节顶端泛着粉嫩的青色，薄薄的一层皮黏连着骨肉。

“白主在哪里？”

她们来到一座奇异的建筑前，周身因着建筑的构造，多窗却窗小，阳光只能一缕一缕射进来，被分散的光芒所照亮的程度一下锐减，视野内暗沉沉的。

在昏暗的甬道往前走，两侧的囚笼里传来无数哀嚎，腥臭的味道在照不出光的地方四溢，混合着土层下落叶腐烂的味道。

陆涟踏着潮湿的石阶走下，身体在晦暗的光线下与阴影融为一体。她的脚步沉稳，左臂的蛇毒已被秘药压制，麻痹感犹存，却不妨碍此刻要做的事。

霍以白被“安置”在炼狱中，只穿着件单薄、肮脏不堪的囚衣，双手被粗糙的牛筋索反绑在身后，吊在刑架上，足尖勉强能触到地面。苍白的脸在血池的红光映照下，呈现出一种诡异的蜡色。

他低垂着头，散乱的黑发遮住了大半张脸，身体因寒冷而无法控制地咳嗽着。

陆涟的脚步停在平台边缘，居高临下地俯视他。霍以白似乎感应到了她的到来，身体猛地一僵，艰难地抬起头。

“贱、贱仆！”他试图开口，“你到底想干什么……咳咳……放我出去！我哥……我哥他，不，刺阁不会放过你的！”

“你说我要干什么？”陆涟用气音回答着，尾音微微上翘。她的语调很奇怪，像是稚童恶作剧得逞之后微微的上扬，甚至夹杂一点尖锐的破音。

她向前迈了一步，靴底踩在湿冷的黑石上，发出清晰的声响。

霍以白瞳孔骤缩，下意识地想后退，却被身后的刑架和绳索死死固定住，只能徒劳地扭动身体，绳索深深勒进他单薄囚衣下的皮肉。

“别、别过来！滚开！你这疯子！”

陆涟在他面前一步之遥站定。

“霍以玄让你跟来的，”陆涟终于开口，“是吗？”

霍以白身体猛地一颤，眼神瞬间闪烁。

他想起那日雨夜：

风裹挟湿润的水汽冲撞进来，与屋内淡淡的血腥味相融合。仆役已洗扫数遍，木质地板仍残留暗红的痕迹，血已干涸渗透进去。

屋内排布的一切并无凌乱的痕迹。

“哥，你不觉得很奇怪吗？自打她来过之后，连刺杀的人都变少了。”霍以白眼神闪烁，“本来一波又一波地赶来送死，真可惜啊......”他指尖轻点在干涸的血渍上，而后又嫌恶地走到窗边，把手伸出去，让雨冲刷污垢。

“她必定有问题，即便不是细作，一样对刺阁有威胁。”霍以玄神色淡漠道。

“那哥早知如此，为何不动手？”他扯出一丝笑意。

“不必着急，真相自当浮出水面，你只需跟着她。倘若她对你有任何威胁，伺机杀了她……”霍以玄剪了一柱已熄的灯烛。

思绪回笼，他连忙矢口否认。

陆涟没有追问，也不需要他的答案。她猛地直起身，右手快如闪电般探出，霍以白只觉头皮传来一阵撕裂般的剧痛，竟被一把攥住了头发狠狠向后扯去。

力道之大，几乎要将他脆弱的脖颈折断。

这只脆弱的白蜘蛛被迫仰起头，脆弱的脖子暴露在空气中，脸上瞬间因剧痛涨得通红，眼泪也不受控制地涌出。

陆涟把住他的腰，然后手臂从腿弯处绕过，半个重心都压在他的身上。

“你听，这里关的可都是做错的人。”

“我没做错！”霍以白嘶吼道。

他从小入刺阁，偌大刺阁上下事事对他顺意，无人敢忤逆他，但他却在陆涟这里屡屡碰壁。他试图甩开这种叫他又痒又疼的心态，于是更加恶劣地对待她。

于是霍以白身上产生一种不可名状的冲动，陆涟在他心中构筑的鲜明的痛苦和回忆叫他欲罢不能，对她反抗、对她复仇，或者委身于她，这都是迂回的手段。

在认定的厌恶的根源里潜藏着一种欲