女孩儿上前挽了两人，笑：“宝，林，快些和我来，我都等不及了。”

“你尽去吧，省得她们玩得不尽兴。”贾母亦不在意，有这个小儿在，她的宝玉总觉得不自在。

见贾宝玉还要逗她，黛玉却有些兴致缺缺，心想着：“琏二哥也不知去哪儿了，灯谜会都没见他来……”

“我的儿啊，真是越发落了。”母搂着女儿，眉开笑，“前些日你大哥还说赎你回来，我却瞧着你在贾府更自在些。”

回到荣国府这边，宝钗去了黛玉，这一时没了为宝玉争风吃醋，两女关系倒是缓和许多，晚间贾母派人来请姑娘们去猜灯谜，因贵妃娘娘知晓了也从中送了谜来，宝钗便携着黛玉去了。

前世的两位第一金钗结伴而来，一温婉似海棠，一空灵似幽兰，看得宝玉一时犯了痴，惹得史湘云在一旁气闷。

此刻，荣国府外，贾琏外宅，虽说年关，偌大的院也不见多少虹彩，茜雪由秦可卿打发回去侍奉爹娘，之前叮嘱过她，切勿秦氏未亡的消息，念着前世里那个仗义探庵

黛玉虽不待见他，却又不好不让他来，贾对这个小侄儿虽不如贾琏疼，也未失偏颇。

袭人这才惊觉，从那帘后又走几个妇人，正是她的姑嫂们，也便是屋里那几个女孩儿的母亲。

贾琏若有所思的模样，门起几个女孩儿就没少打量他，适才自芳没有跟来，母这席话可不仅仅是说给袭人听的。

心中有了打算，贾琏也顺着母的话络起来，自芳要赎袭人的打算自然不会成，他委婉地暗示了要娶袭人过门的想法，不过须等上一两年。

“我的儿，琏二爷可有看上你们哪个？”为首的一妇人约莫三十许，前正是刚刚给贾琏奉茶的女孩儿，便是她女儿了。

家大哥和老夫人久等了。”贾琏态度平近亲切，自芳犹自笑着，让妹妹领着贾琏去见母亲。

几个妇人俱是一叹，依次向母称了谢，便带着女儿辞了去。

“哪有妈妈净夸女儿的。”少女脸微红，见几个表妹都偷笑着看她，更是无地自容。

了内室，见一妇人坐在炕上，便是袭人的母亲了，其抱恙，几个一同坐着的女孩儿却是起代由问好，原是袭人几个姑嫂的女儿，最小的年纪才十岁上下。

领携的是贾政，同原书里一般，几女的谜底都不大难，都被猜得，贾母也被几个孙儿孙女捧得开心，只是到了最后贾政看到宝钗的谜，心神震动，中郁结，向贾母告退：“母亲，儿有些不舒服，先告退了。”

“应该是没有，那位爷虽然望着亲切，便没怎么瞧过我们。”少女神情微微失落，低答。

母慈笑着：“可巧听你说贾府的琏二爷竟要来这儿，她们本来也是过来客，都想着把自家女儿给人过，也挣一个半主的前景，却没有我儿这样的好福气。”

待众人离去，袭人忍不住问母：“妈妈，她们这是？”

贾琏捡了坐下，几个女孩儿给他端了瓜果来，又奉了茶，反倒是袭人清闲，贾琏想拉着她挨着自己坐下，但母在面前，总不宜过分。

待贾琏离去，又将袭人留在母边侍奉，这时妇人朝着侧室的帘：“那位爷走了，妹妹们且都来吧。”

袭人一低，微窘，二爷对她的好自是不一般，如今母亲也是许了的，她可算让着了。

贾政这番走了，贾宝玉才是快活起来，可巧今晚没有人抢他风，使浑解数围着林妹妹，那些趣事杜撰一一拈来，最后人尽散了，还跟去了芷兰轩。