赵琚心里清楚，他与自己的最大敌人北宂，迟早会有一场大战。倘若西南顾氏不除，一旦与北宂爆发了战事，那时顾氏再趁机作的话，自己便首尾难顾。早下手才是王。为此，他早暗中授意现任云总督刘睿效仿他的前任李若松，再次以税赋为由迫顾天雄，又翻陈年旧账，下旨令顾天雄送长再次京。顾天雄自然不遵，以长生病为由拖延。此举果然奏效。年初时，赵琚得到刘睿密报，说顾天雄恚怒，暗中正与福王的残余势力联络，正在准备起事。

她的回应，大约与徐若麟期待的相差甚远。徐若麟目光微微黯然，怔怔望她片刻，终于笑了下，，起：“只要你信我便好。”他回看了桌上，“你要吃东西下去的。方才说了这么久，粥都凉了。我让人换一碗来。”

楚了。世上会那事的男人，并不止我一个。我方才对你说的，真的都是实话。阿令在皇后面前胡说八而已。你一定要信我！”

徐若麟说完，见初念慢慢低下去，不发一语，便顺势卧到了她大上，把脸埋在了她小腹一侧，闭上亲昵地蹭了好几下，这才睁，仰望着她慢慢，“，你方才说你不想要这个孩，你知我听了后是什么觉吗？你是生我的气，这才随说说的，是不是？以后我若再错了事惹恼你，你对我如何都行，但一定不要再说这样的话，更不要有这样的念。好不好？”

初念与他四目相对，半晌，终于，“我实话你跟你吧，你的话我都信。皇后娘娘在信里没问你半句真假，想来她也知阿令是在说谎。以你如今在朝中的份，倘若你真与她有过关系，阿令便绝不可能现在金陵了。但是我还是不痛快。我也不知为什么……我现在脑里很，想一个人安静下。我知你本来就忙，如今又了阿令这样的事……你自去忙好了，不必一直这么守着我。关于孩，是我不好。方才不该说那些话的。以后不会了，我向你保证。”

下人很快新送来了一碗。徐若麟要喂她，被初念拒了。在他目光注视之下，自己一吃了。等她重新躺下去后，徐若麟替她盖好被，低声，“那我晚上尽早回来陪你。”

数日后，中便传了消息。在对数名已圈定的后妃人选行最后一次检时，云南来的连城公主竟被查患隐疾，不合留于后。皇后禀向赵琚禀了，立刻便命人将她送回云南。

后事都由萧荣一手办的。赵琚自然知云南来的玉观音，还向萧荣问起过。比起少一个后女人，他现在更关心的，还是云南那边的局势。孟州的顾天雄一直也是他的一枚心之刺，不彻底除，西南便如同一直埋着一个暗雷。

初念了下。

赵琚自然知徐若麟与庆州剌惕的关系，特意召了他询问。徐若麟向他保证了外祖泰布答土司效忠朝廷的心意后

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一切都在赵琚的料想之中。他也好了孟州平的准备。所以连城公主此刻京的意义，对于他来说，与其是后多个女人，不如说是在云南稳固同盟的一个象征。现在忽然听闻这样的事，难免失望。萧荣便建议，连城既来了京城，不好叫她空手而归，不妨由她认为义女，封“安西公主”之号，赐重金厚帛。如此虽联姻不成，但意义也算相当。