攀附权势

祭拜归来，小云高烧不退，淋雨太久，寒邪入体。素日瞿老板苛待颇多，病一生发，来势汹汹，几日也没见好。梅因担心她久病落下隐疾，向瞿老板求情，可她今日又得了一个好材料，正是上心的时候，哪里想管小云这个总是招来灾祸的殃苗。

打发赤脚大夫看了几眼，那大夫原是个二把刀，照猫画虎开了退烧药。梅因求了厨房许久，才得了小炉子，煎药给小云。

她病的糊涂，一时胡乱呓语，入夜烧得重，梅因看了两晚，熬不住睡着。窗户轻轻打开，一个矫健的身影跳进，白习雨没想到才两三日的功夫，小云能这样折腾自己的身子骨。手覆她额前，滚烫得很。他抿唇深思，从随身的乾坤袋里拿出一粒清心百解丸，塞入小云口里。

发烧最忌再遇冷，白习雨放下床帷，默默守着小云，夜里喝水擦汗，事事亲为。

八九日光景，小云才有精神头自己进食。这日梅因端来吃食，坐在床畔，欲言又止。小云察其神情，主动开口，“你可是有话要说？”

“不是大事。”梅因娓娓道来，曾有一位客人对她非常痴心，原本在外行商，知道梅因遭辱毁容，星夜赶回，不仅付了所有赎金，更是发愿此生唯她不娶。

他情真意切，从前梅因也是迫不得已才狠下心与他决绝，而今动容。“你认定是他，那就去吧。”小云哑声道。

“你既然也觉得好，明日我就要走了。”那人丝毫不怕她的伤疤，梅因索性也不遮掩，“你也要趁着年轻，早些为自己做打算。曾经我以为进了百花楼，一世都要耗尽。却没想到，还有可以出去的一天。”

“小云，谢谢你，如果不是你救了我，我没准已经和月牙儿一起长眠地下。”她说的恳切，满是感激，“举手之劳，记得珍重自己，来日方长。”小云道。

梅因离去，百花楼仍是酒醉金迷的颓败，新得的花娘长袖善舞，比小云乖了许多，瞿老板一心捧她。小云时时不见客，在房中抚琴养身。

落榻的贵客修养多日，没人见其真容，却已要换地上路。知府派人向瞿老板要践行宴上能用七八个歌女和琴师。原本梅因琴技最高，如今没了梅因，其他琴师挑挑拣拣，始终差了一位。瞿老板复而想起小云，她跟梅因学了三四月，到底可以一用。

知府派了两辆马车接引，小云病气未除，瞿老板特地让人多上粉抹膏，又命其面纱蒙面，不至于让人看出来。

她体虚乏力，昏昏沉沉，落于队末。府里石子路难行，走到半路，小云捂着心口，向带人的管家求情，暂时自己在这歇一歇。管家睨其病弱，撂下一句等他稍后来接，方带人离开。

小云凭栏缓了缓，抱琴拾步尺余，终究晕倒于阶下，琴亦滚远，弦断难续。不知睡了多久，冷意惊醒了她。

乌云笼罩，狂风揉碎墙头夏花。小云漠然看着，此风何尝不是那位大员，而她们便是枝头无力的鲜妍。今时今日她算什么，如何能扳倒一个权臣？

唯有强上加强，借更大的权势报仇。正在思索的空隙，杂而不乱的步声由远及近，知府略弓腰，挽留道，“王爷，下官设宴践行，还请王爷尊驾。”

“不必。”另一道声音低沉中透着冷漠。

轻佻油滑的语调传来，“大人费心，有空喝酒玩乐，多用心增派人手护院，何至于王爷遇刺。”

“下官惶恐，还请王爷恕罪。”知府腰更低了。

王爷？小云缓缓倚靠石墙，王爷的官应该比从二品的大员高，这是机会。她躲在假山后，待衣影闪现，狼狈扑过去。